Οι Πρέσβεις

Τι απεικονίζουν οι Πρέσβεις;

Ο Χόλμπαϊν ζωγράφισε τον Ζαν ντε Ντεντεβίλ και τον Ζορζ ντε Σελβ το 1533, περιβάλλοντάς τους με αντικείμενα γνώσης και κύρους. Τα πλούσια ρούχα και οι σταθερές στάσεις σχηματίζουν ένα επιβλητικό διπλό πορτρέτο. Κοντά στα πόδια τους, ένα επιμηκυμένο χλωμό σχήμα διακόπτει την τακτοποιημένη επίδειξη.

Οι δύο άνδρες στέκονται ανάμεσα σε σφαίρες, όργανα, βιβλία και υφάσματα. Τα αντικείμενα υποδηλώνουν μόρφωση, ταξίδια και θέση στον διανοητικό κόσμο της αναγεννησιακής διπλωματίας. Οι προσεκτικά ζωγραφισμένες επιφάνειες μάς καλούν επίσης να θαυμάσουμε πώς ο Χόλμπαϊν διακρίνει ξύλο, μέταλλο, γούνα και ύφασμα.

Πού είναι το κρυμμένο κρανίο στους Πρέσβεις;

Το παράξενο σχήμα κοντά στα πόδια γίνεται κρανίο όταν το δούμε από πολύ λοξή γωνία, δεξιά του πίνακα. Η παραμόρφωση ονομάζεται αναμόρφωση. Η μεγέθυνση μιας μετωπικής εικόνας δεν την αναιρεί: το αποτέλεσμα εξαρτάται από τη διεύθυνση θέασης.

Η National Gallery του Λονδίνου, στην οποία ανήκει ο πίνακας, περιγράφει το παραμορφωμένο, επίμηκες σχήμα ανάμεσα στα πόδια των ανδρών ως κρανίο που φαίνεται σωστά μόνο αν κοιτάξετε τον πίνακα από κάτω, από την κάτω δεξιά γωνία. Το οπτικό αυτό φαινόμενο ονομάζεται αναμόρφωση. (National Gallery, London)

Γιατί το κρανίο είναι παραμορφωμένο;

Το κρανίο λειτουργεί ως memento mori, υπενθύμιση του θανάτου. Ο Χόλμπαϊν κάνει την αναγνώρισή του να εξαρτάται από το πώς κοιτάζουμε. Τα αντικείμενα, τόσο ευανάγνωστα από μπροστά, μοιράζονται τον πίνακα με κάτι που απαιτεί διαφορετική οπτική γωνία.

Η πινακοθήκη ερμηνεύει το κρανίο ως memento mori, υπενθύμιση ότι όλοι θα πεθάνουμε, και σημειώνει ότι επιδεικνύει επίσης τη δεξιοτεχνία του Χόλμπαϊν. Η σημερινή κορνίζα, αντίγραφο του 20ού αιώνα, σχεδιάστηκε ώστε να επιτρέπει την πλάγια θέαση του κρανίου. (National Gallery, London)

Τι σημαίνουν τα αντικείμενα του πίνακα;

Τα ράφια οργανώνουν τον κόσμο ως κάτι μετρημένο και μελετημένο. Αστρονομία, μουσική, μαθηματικά και γεωγραφία εμφανίζονται μέσα από σφαίρες, ένα λαούτο, βιβλία και επιστημονικά όργανα. Όμως το λαούτο έχει μια σπασμένη χορδή: ακόμη και αυτή η επίδειξη γνώσης περιέχει σημάδι αταξίας.

Το κρανίο αμφισβητεί τη βεβαιότητα του πορτρέτου. Η μόρφωση και η διπλωματική θέση δεν καταργούν τη θνητότητα, και ο Χόλμπαϊν αρχικά κάνει αυτό το όριο οπτικά δύσκολο να αναγνωριστεί. Μόλις εντοπίσουμε το κρανίο, οι σίγουρες μορφές και τα υπάρχοντά τους αποκτούν άλλο βάρος.

Η πράσινη κουρτίνα δεν κλείνει εντελώς τη σκηνή. Επάνω αριστερά φαίνεται εν μέρει ένας μικρός Εσταυρωμένος. Δίπλα στην υπενθύμιση του θανάτου, αυτή η χριστιανική εικόνα επιτρέπει άλλη ανάγνωση, σχετική με την πίστη και την ελπίδα σωτηρίας.

Το πορτρέτο κρατά μαζί πολλούς τρόπους θέασης. Από μπροστά, πρόσωπα και αντικείμενα απαιτούν προσοχή· από το πλάι, το επιμηκυμένο σχήμα γίνεται κρανίο. Η επίδειξη ισχύος και γνώσης του Χόλμπαϊν μάς ζητά επίσης να αναγνωρίσουμε τα όρια όσων μπορεί να αποκαλύψει μία μόνο όψη.

Δείτε το από κοντά

National Gallery · London

Ελέγξτε τα εκθέματα, τις ειδικές ημερομηνίες και τους όρους εισόδου.

Επίσημες πληροφορίες για επισκέπτες ↗

Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση

• Οι Πρέσβεις — National Gallery, London
• Βιογραφία του καλλιτέχνη: Χανς Χόλμπαϊν ο Νεότερος (Βικιπαίδεια, στα αγγλικά)
• Οι Πρέσβεις (Βικιπαίδεια, στα αγγλικά)

Εξερευνήστε έναν ακόμη πίνακα

• Αυτοπροσωπογραφία με τον Θάνατο να παίζει βιολί — Άρνολντ Μπέκλιν

  Ο Θάνατος σκύβει πάνω από τον ώμο του Μπέκλιν παίζοντας βιολί, ενώ ο ζωγράφος ακούει με παλέτα και πινέλο.

• Η εκτέλεση της λαίδης Τζέιν Γκρέι — Πολ Ντελαρός

  Με δεμένα μάτια, η λαίδη Τζέιν Γκρέι γονατίζει σε φωτεινό λευκό φόρεμα και ψάχνει το κούτσουρο της εκτέλεσης. Τα χέρια που αναζητούν δίνουν προσωπικό σημείο προσοχής στη μεγάλη σκηνή.

Περιηγηθείτε σε κάθε ιστορία πίνακα · Συχνές ερωτήσεις