Modo historia
El cíclope
Un gigante observa a una ninfa dormida tras una loma florida. Redon convierte la diferencia de tamaño y el amor no correspondido en un encuentro de ensueño.
- Un gigante asoma por encima de la montaña. Está enamorado.
- Un ojo enorme. Para Redon, el ojo solía ser el alma.
- Es Galatea, una ninfa del mar, dormida. Ella ama a otro.
- Colores dulces por todas partes. El museo dice que lo hacen más amenazante.
- Él es enorme. Ella, diminuta. Toda una montaña entre los dos.
- En Ovidio, él aplasta con una roca al amado de ella. Redon solo pinta la mirada.
El cíclope es un cuadro de Odilon Redon de hacia 1914 en el que el gigante de un solo ojo Polifemo observa desde detrás de una montaña a la ninfa marina Galatea dormida; pertenece al Museo Kröller-Müller de Otterlo, en los Países Bajos.
¿Qué muestra El cíclope de Redon?
Un ojo gigantesco aparece sobre la loma, mientras una pequeña figura duerme entre las flores. Redon reúne al cíclope Polifemo y a la ninfa marina Galatea en un paisaje que parece pertenecer a un sueño. La diferencia de tamaño entre ambos resulta inquietante desde el primer momento.
El ojo atrae la atención antes que el cuerpo del gigante, parcialmente oculto. Su centro oscuro destaca sobre el rostro de tonos cálidos y el cielo pálido. La cabeza redondeada puede parecer apacible, pero la mirada fija también puede resultar invasiva. La imagen admite ambas respuestas.
¿Por qué es tan grande el ojo del cíclope?
Galatea duerme sin advertir al observador que tiene encima. Su cuerpo pálido está rodeado de manchas densas de color. El contraste entre su descanso y la vigilancia del gigante crea tensión sin que veamos un enfrentamiento.
El color cuenta gran parte de la historia. Flores, verdes, amarillos y formas brumosas se funden en un terreno imaginario. En lugar de describir un lugar reconocible, el paisaje transmite la atmósfera del encuentro a través del color y la textura.
El Museo Kröller-Müller considera el ojo, de un tamaño antinatural, la parte más llamativa del cuadro, y explica que en la obra de Redon el ojo es a menudo un símbolo del alma humana y del misterioso y desconocido mundo interior. Así que el ojo quizá cumpla dos funciones a la vez: espiar a Galatea y abrir una ventana al propio mundo interior del gigante. El museo añade que los colores, inusualmente vivos, intensifican la amenaza del gigante, o más bien la del ojo. La dulzura de las flores no anula el peligro. Lo agudiza. (Museo Kröller-Müller)
¿Cómo compuso Redon El cíclope?
La diferencia de escala mantiene separadas a las dos figuras. Polifemo se alza detrás de la loma; Galatea ocupa un pequeño espacio protegido abajo. La montaña oculta al gigante y, al mismo tiempo, levanta una barrera entre él y la figura dormida.
En el mito, el amor de Polifemo por Galatea no es correspondido: ella ama a Acis. Redon deja esa historia más amplia fuera del encuadre. Se concentra en el acto de mirar y convierte el episodio mitológico en un encuentro cuyo desenlace no vemos.
¿Qué pasa después en el mito?
Como simbolista, Redon empleó la fantasía y la sugerencia para explorar la experiencia interior. Aquí, el ojo desmesurado puede ser más que un rasgo anatómico: da a la mirada una presencia casi independiente. El paisaje de colores vivos hace que la extraña escena resulte atractiva e inquietante.
Redon detiene la historia antes de que se vuelva violenta. En las Metamorfosis de Ovidio, la propia Galatea cuenta lo que vino después. Polifemo, que canta en una colina, la ve con Acis, arranca un enorme trozo de la montaña y lo lanza; el joven queda sepultado. La sangre brota bajo la roca, y Galatea, haciendo lo único que permiten las Parcas, convierte a Acis en un río que conserva su nombre. Redon no pintó nada de esto, solo la mirada. El Museo Kröller-Müller considera este cuadro, realizado hacia 1914, unos dos años antes de la muerte del pintor en 1916, una de las obras maestras del arte simbolista. (Perseus Digital Library (Ovid, Metamorphoses 13))
Polifemo permanece medio oculto tras la loma mientras Galatea duerme abajo. La distancia entre ambos nos lleva a pensar en la vigilancia de él, el desconocimiento de ella y la belleza del paisaje. Ningún gesto final resuelve esas impresiones contrapuestas.
Los detalles de un vistazo
Fuentes y lecturas complementarias
- El cíclope — Museo Kröller-Müller
- Biografía del artista: Odilon Redon (Wikipedia, en inglés)
- El cíclope (Wikipedia, en inglés)