Ulysses dan Para Siren

Ulysses dan Para Siren adalah lukisan tahun 1891 karya John William Waterhouse yang menggambarkan Ulysses terikat pada tiang kapalnya sementara para siren, yang dilukis sebagai burung berkepala perempuan, menyambar di sekitar awaknya yang telinganya disumbat; lukisan ini dipajang di Galeri Nasional Victoria, Melbourne.

Apa yang digambarkan Ulysses dan Para Siren karya Waterhouse?

Waterhouse menampilkan momen dalam Odyssey karya Homer ketika kapal Ulysses menyelinap melewati para siren, yang memikat pelaut ke karang dengan nyanyian mereka. Alih-alih perempuan cantik, dia melukis mereka sebagai burung berkepala perempuan.

Diperingatkan oleh penyihir Circe, Ulysses memilih mendengar nyanyian itu dan selamat. Dia memerintahkan awaknya mengikatnya tegak ke tiang kapal dan, jika dia memohon dilepaskan, mengikatnya lebih erat. Dalam Homer, dua anak buahnya benar-benar melakukannya.

Mengapa awak kapal tidak bisa mendengar para siren?

Ulysses dalam Homer meremas sebongkah lilin bundar hingga lunak di bawah matahari dan menekannya ke telinga setiap pendayung. Tuli terhadap musik, para lelaki itu membungkuk di atas dayung dan memacu kapal melewati selat sempit.

Satu siren telah turun ke dek, mencondongkan tubuh dekat ke wajah seorang pendayung. Yang lain berputar di sekitar tiang dan buritan. Waterhouse membuat ancaman itu terasa nyata: sayap, bulu, kaki yang mencengkeram, semuanya dalam jangkauan tangan.

Mengapa Waterhouse melukis para siren sebagai burung?

Siren dalam Homer berjumlah sepasang: mereka bernyanyi tentang 'dua suara kami'. Ketika lukisan ini dipamerkan di Royal Academy pada 1891, Saturday Review mencatat bahwa Waterhouse melukis tujuh, perempuan di atas pinggang dan burung di bawahnya.

Perempuan-burung itu berasal dari vas Yunani abad ke-5 SM di British Museum. Sebagian kritikus mengagumi kecermatan ilmiahnya; yang lain menganggap 'cakar burung nasar' itu mengerikan dan bertanya bagaimana makhluk seperti itu bisa bernyanyi merdu.

Waterhouse bukan pencipta perempuan-burung itu. Sebagian besar kritikus di pameran Royal Academy 1891 yakin ia mengambilnya dari stamnos Yunani abad ke-5 SM, sebuah guci penyimpanan di British Museum yang dikenal luas lewat ilustrasi cetak. M. H. Spielmann dari Magazine of Art mengakui sulit melepaskan gagasan siren berwujud perempuan, tetapi mengingatkan pembaca bahwa suara merekalah, bukan rupa mereka, yang memikat para pelaut yang lewat. The Times tidak semurah hati itu: surat kabar itu menyebut mereka harpy, burung pemangsa berwajah perempuan, dan mengeluh bahwa lukisan itu sama sekali tidak menghadirkan kesan nyanyian yang menahan Ulysses. (Galeri Nasional Victoria, Melbourne)

Dalam Homer, para siren memanggil nama Ulysses dan menjanjikan bahwa siapa pun yang mendengarkan akan pergi dengan lebih bijak, karena mereka tahu semua yang terjadi di Troya dan segala yang akan terjadi di dunia. Umpannya adalah pengetahuan.

Apa yang terjadi pada Ulysses dan Para Siren setelah 1891?

Sir Hubert Herkomer, penasihat Galeri Nasional Victoria di London, membeli lukisan ini seharga £1.200 pada Juni 1891, dan lukisan itu tiba di Melbourne pada akhir tahun itu. Di sana sambutannya lebih keras daripada di London. Surat-surat pembaca di Argus menyebut pembelian itu pemborosan uang publik dan bukti lebih mengutamakan seni asing daripada seni lokal, dan dua penulis menganggap Ulysses tampak seperti penjahat yang diikat ke tiang. Herkomer membela pilihannya lewat tulisan di media cetak pada 1892. Sejak itu lukisan ini tetap berada di Melbourne; pada 6 November 2026 NGV mencantumkannya sedang dipajang di Galeri Lukisan Eropa Abad ke-19, Lantai 2, NGV International. (Galeri Nasional Victoria, Melbourne)

Kapal itu berhasil lolos dan awaknya melepaskan ikatannya. Namun kemudian di Buku 12, setelah para lelaki memakan ternak Dewa Matahari, Zeus menyambar kapal dengan petir dan mereka semua jatuh ke laut. Hanya Ulysses yang selamat.

Ringkasan detail

1. 1 Siren seharusnya cantik. Lihat lagi. Cakar.
2. 2 Ulysses yang minta. Diikat ke tiang, agar bisa dengar mereka bernyanyi.
3. 3 Awak kapalnya tak mendengar apa pun. Lilin di setiap telinga.
4. 4 Satu mendarat di dek, sejengkal dari pendayung. Dia tak dengar.
5. 5 Homer hanya punya dua siren. Waterhouse melukis tujuh.
6. 6 Perempuan-burung, dari vas Yunani. Kritikus benci cakarnya.
7. 7 Kenapa ambil risiko? Nyanyian mereka menjanjikan seluruh masa depan.
8. 8 Dia lolos dari nyanyian itu. Tak satu pun pendayung ini pernah sampai di rumah.

Di mana Ulysses dan Para Siren berada?

Galeri Nasional Victoria, Melbourne

Sumber dan bacaan lebih lanjut

• Ulysses dan Para Siren — Galeri Nasional Victoria, Melbourne
• Penjelasan museum — Galeri Nasional Victoria, Melbourne
• Biografi seniman: John William Waterhouse (Wikipedia, bahasa Inggris)
• Ulysses dan Para Siren (Wikipedia, bahasa Inggris)

Jelajahi lukisan lain

• Lingkaran Ajaib — John William Waterhouse

  Waterhouse memberi sihir bentuk nyata melalui lingkaran yang digambar, sikap tubuh terarah, alat, asap, dan burung yang menunggu.

• Derita — August Friedrich Albrecht Schenck

  Induk domba menjaga anaknya yang mati, sementara gagak yang menunggu memberi dukanya bobot tragedi di hadapan publik.

• Siklop — Odilon Redon

  Seorang raksasa mengamati nimfa yang tidur di seberang punggung bukit berbunga. Redon mengubah perbedaan ukuran dan cinta tak berbalas menjadi perjumpaan seperti mimpi.

• Ophelia — John Everett Millais

  Millais mengelilingi Ophelia yang tenggelam dengan tepian sungai yang keindahan rumitnya menajamkan tragedi.

Telusuri setiap cerita lukisan · Pertanyaan yang sering diajukan