ストーリー
オフィーリア
ミレイは溺れるオフィーリアを、緻密な美しさが悲劇を際立たせる川岸で包みます。
- シェイクスピアの《ハムレット》のオフィーリアが、花で満ちた小川で溺れています。
- 葦の間で、彼女の顔は上を向いています。
- 左の川岸には葦が密生しています。
- 銀色のドレスが水面に広がります。
- 鮮やかな花が下げた手のそばを漂います。
- 水に浮かぶ彼女の体の上方で野ばらが咲いています。
- 失われゆく命の周囲で、花は咲き続けています。
《オフィーリア》は、ジョン・エヴァレット・ミレイが1851–2年に描いた絵画で、溺れる直前、花の散る小川に浮かぶシェイクスピアのオフィーリアを描いており、テートが所蔵し、ロンドンのテート・ブリテンに展示されています。
ミレイの《オフィーリア》では何が起きているのでしょうか？
初めは穏やかな場面に見えます。若い女性が小川に浮かび、淡いドレスが水面に広がり、岸には植物が密生しています。しかし彼女はシェイクスピアの《ハムレット》のオフィーリアで、この豊かな生命の中で溺れています。
ミレイは場面を不穏な静止の中にとどめます。オフィーリアの口は開き、手のひらは上を向き、ドレスは水面に広がります。水は一瞬その姿を支えていますが、場面は死へと向かっています。
テートの作品解説は、この場面を《ハムレット》第4幕第7場に位置づけています。恋人ハムレットに父を殺されて正気を失ったオフィーリアは、花輪を掛けようとよじ登った枝が折れて小川に落ちます。王妃ガートルードの語るところでは、広がった衣服がしばらく彼女を水面に支え、そのあいだ彼女は古い歌の切れ端を口ずさんでいましたが、やがて水を吸ったドレスに引き込まれ、「泥にまみれた死」へと沈んでいきます。 (Tate)
ミレイは《オフィーリア》をどこで描いたのでしょうか？
風景は大まかな背景ではありません。ミレイはユーウェル近郊のホグズミル川沿いで屋外制作を行い、ほとんど頑固なほどの注意で岸を観察しました。葉、草、水草、泥にも、別の画家なら顔だけに向けるような集中が注がれています。
ミレイは1851年7月、サリー州ユーウェルで背景を描き始め、ラファエル前派兄弟団の理念が求めるとおり、自然を間近で観察しながら描きました。テートの作品解説に引用された手紙の中で彼は、サリーのハエはよそより「筋骨たくましい」とこぼし、不法侵入と干し草を荒らした件で治安判事の召喚状を出すと脅されたこと、そして風に吹き飛ばされて水に落ちそうになったことを書いています。 (Tate)
彼はホグズミル川のほとりで、5か月にわたり週6日、1日最長11時間も制作したと言われています。11月になって風と雪の日が続くようになると、彼は4枚の編み垣を藁で覆った小屋を建てさせ、描き続けられるようにしました。 (Wikipedia)
人物と風景への等しい注意が、この絵のラファエル前派的な性質の中心です。明るい色と綿密な観察に基づく細部が、自然に独自の力を与えます。植物が成長を続ける中で悲劇が起こります。
ミレイはこのときわずか22歳でした。1829年にサウサンプトンで生まれた彼は、11歳でロイヤル・アカデミー・スクールズに史上最年少で入学し、そこでウィリアム・ホルマン・ハントやダンテ・ゲイブリエル・ロセッティと出会い、彼らとともにラファエル前派兄弟団を結成しました。 (Wikipedia)
《オフィーリア》のモデルは誰だったのでしょうか？
人物はアトリエで別に描かれ、エリザベス・シダルが水を張った浴槽でポーズを取りました。完成作はその慎重に整えた姿勢と屋外の風景をつなぎます。何げなく見えるものが、二つの異なる観察に支えられています。
モデルはエリザベス・シダルで、ラファエル前派の画家たちに好まれ、のちにロセッティと結婚した女性です。テートの記録によれば、彼女は4か月にわたり、下に置いたランプで温めた水を張った浴槽の中でポーズを取りました。あるときランプが消えてしまい、彼女はひどい風邪をひき、彼女の父親は、ミレイが医者の費用を払うことに同意するまで訴訟を起こすと迫りました。 (Tate)
ドレスは本物の古着でした。1852年3月、ミレイはオフィーリアを描くために、全体に銀の刺繍で花模様が施された「実に見事な婦人用の古いドレス」を買ったと書き、「古くて汚れてはいるが」4ポンドもしたと記しています。 (Tate)
《オフィーリア》の花にはどんな意味があるのでしょうか？
花は色だけでなく意味も担います。テートはケシを死、ヒナギクを無垢、パンジーをむなしい愛と結びつけています。小さな細部が自然とオフィーリアの物語をつなぎますが、岸全体を一つの象徴に還元するわけではありません。
テートの解説は、植物の多くを象徴として読み解いています。オフィーリアの頬とドレスのそばのバラ、そして岸の野バラは、兄レアティーズが彼女を「五月の薔薇」と呼んだことを思い起こさせるのかもしれません。柳、イラクサ、ヒナギクは、見捨てられた愛、苦痛、無垢と結びつけられています。首に鎖のように掛けたスミレは、誠実、貞節、あるいは若者の死を表しうるもので、水面にはワスレナグサが浮かんでいます。 (Tate)
絵は観察と文学的想像力を一緒に保ちます。水は調べられ、植物には名を付けられますが、人物は悲劇に属します。両者の出会いが場面を手触りのあるものにし、不安も呼び起こします。
《オフィーリア》はどう受け止められ、今どこにあるのでしょうか？
1852年にロイヤル・アカデミーで展示されたとき、反応は賛否が分かれました。『タイムズ』（The Times）の批評家は、オフィーリアを「雑草だらけの溝」に沈めるのはひねくれていると評し、ミレイを支持してその技法を見事だと認めたジョン・ラスキンでさえ、サリーの風景を選んだことには疑問を呈しました。 (Wikipedia)
画商ヘンリー・ファラーは、すでに1851年12月10日にこの絵を300ギニーでミレイから購入していました。その後、ラファエル前派の作品を熱心に買い集めた収集家B・G・ウィンダスの手に渡り、彼は1862年にこれを748ギニーで売却しました。 (Wikipedia)
《オフィーリア》は、サー・ヘンリー・テートがテート・ギャラリーに行った最初の寄贈品の一つで、美術館のクレジットラインには1894年に彼が寄贈したと記されています。テートの所蔵記録では、テート・ブリテンで展示中とされています。 (Tate)
そのイメージは遠くまで広がりました。ローレンス・オリヴィエの1948年の映画《ハムレット》ではオフィーリアの死の描写を形づくり、ニック・ケイヴの「Where the Wild Roses Grow」のミュージックビデオではカイリー・ミノーグがそのポーズをまね、ラース・フォン・トリアーは2011年の映画『Melancholia』のプロローグでこの絵を想起させています。そして2025年には、テイラー・スウィフトがアルバム『The Life of a Showgirl』のジャケットでこの絵を引用しました。 (Wikipedia)
開いた口と手が、まだ完全には静まっていない命に注意を向け続けます。周囲の美しさは悲しみを取り除きません。人物と生きた岸辺の対比を、いっそう忘れがたくするのです。
細部をひと目で
出典と参考資料
- オフィーリア — Tate
- 画家の生涯: ジョン・エヴァレット・ミレイ (ウィキペディア（英語）)
- オフィーリア (ウィキペディア（英語）)