ストーリー

塔の階段での逢瀬

フレデリック・ウィリアム・バートン · 1864 · 紙に水彩とグアッシュ · 95.5 x 60.8 cm · アイルランド国立美術館

二人の恋人が狭い階段で出会います。ヒルデブランドはヘレリルの袖に口づけし、背を向ける彼女の体が抱擁に別れの緊張を与えます。

フレデリック・ウィリアム・バートン『塔の階段での逢瀬』：長い青いドレスの女性が狭い石の階段で顔をそむけ、鎖かたびらを着た兵士が身をかがめて彼女の腕に口づけしている。 — 塔の階段での逢瀬, フレデリック・ウィリアム・バートン, 1864. Wikimedia Commons · フレデリック・ウィリアム・バートン · 塔の階段での逢瀬 · 1864 · National Gallery of Ireland · パブリックドメイン

アイルランドで一番愛される絵。そして、問題はひとつだけの恋。彼女の父親だ。
彼がキスしているのは唇じゃない。袖だ。
腕は彼の中に残したまま。体の残りは去っていく。
柔らかな青に鎖帷子。古いデンマークのバラッドに出てくる、彼女の護衛だ。
父親はそれを憎む。そしてヒルデブランドへの襲撃を命じる。
襲撃が彼の命を奪う。この絵は暗い戸棚の中に住んでいる。開くのは週に2時間だけ。

《塔の階段での逢瀬》（ヘレリルとヒルデブランド）は、フレデリック・ウィリアム・バートンが1864年に描いた水彩画で、アイルランド国立美術館が所蔵しています。中世デンマークのバラッドに登場するヘレリルと、彼女が愛する護衛ヒルデブランドが、狭い階段で別れの抱擁を交わす場面を描いています。

ヘレリルとヒルデブランドとは誰なのか？

ヘレリルとヒルデブランドが狭い石の階段で出会います。バートンは、若い女性と彼女が愛する衛兵を描いた中世デンマークのバラッドから物語を取りました。名前を知ることで、この近さは特定の悲運の恋の一場面になります。 (アイルランド国立美術館)

階段が静かな出会いを狭く囲みます。すれ違いながら、ヒルデブランドは身をかがめ、ヘレリルの腕にある青い袖に口づけします。短い接触が別れに重みを与え、背を向ける彼女の体は離れる動きを示します。

二人のしぐさは何を物語っているのか？

手が接触のあり方を明確にします。ヒルデブランドは彼女の腕を引き寄せ、ヘレリルの片手は近くの石に添えられています。青い袖は二人の体をつなぎますが、異なる向きは別離を予感させます。

ヘレリルは身をひるがえしても、腕を抱擁の中に残しています。このねじれが絵の核心です。愛着と別れが一つの姿勢に重なります。下げた頭と長い編み髪が、青いドレスに沿って段へ視線を導きます。

ヒルデブランドの鎖帷子が、柔らかな青い袖に接します。小さな金属の輪は布や赤い上衣と対照をなします。衣装が武人の世界を示す一方、中心の身ぶりは優しく抑制されています。

作品は紙に水彩とグアッシュで描かれています。バートンは細部によって布、石、肌、金属を描き分け、深い青と赤で暗い通路に二人を浮かび上がらせます。精密さが、短い出会いに持続する存在感を与えます。

この絵にはどんな意味がある？

バラッドでは、ヘレリルの父が関係に反対してヒルデブランドへの攻撃を命じ、その暴力は恋人の死に至ります。バートンが選んだのはその結末ではなく抱擁です。悲劇の結末が、目にする優しさをいっそう切実にします。 (アイルランド国立美術館)

階段は二人を触れ合える距離に近づけながら、一緒に留まる場所をほとんど与えません。硬い石が柔らかな布と屈んだ体を囲みます。接触は、出会いと別れの間にとどまっています。

《ヘレリルとヒルデブランド》をもっと深く：二人の結末・その後・まとめ

作品プロフィール

作品名：塔の階段での逢瀬
作者：フレデリック・ウィリアム・バートン
制作年：1864
技法：紙に水彩とグアッシュ
サイズ：95.5 x 60.8 cm
所蔵：アイルランド国立美術館

ヘレリルとヒルデブランドの結末は？　絵に描かれなかった悲劇

階段ですれ違いざま、鎖帷子の男が恋人の腕を引き寄せ、袖に口づけする。甘い恋の一場面に見えるこの絵には、描かれていない続きがあります。バートンが題材にしたのは、中世デンマークのバラッド。若い女性ヘレリルと、彼女の護衛ヒルデブランドの恋の物語です。

二人の恋には、ひとつだけ、決定的な障害がありました。ヘレリルの父親です。バラッドの中で、父は二人の関係に反対し、ヒルデブランドへの襲撃を命じます。そしてその暴力は、恋人の死で幕を閉じます。この絵の甘さは、悲劇的な結末を知った瞬間に、まったく違う意味を帯びはじめるのです。

バートンは、その暴力の場面を選びませんでした。描いたのは、二人の最後の逢瀬にも見える抱擁です。ヘレリルは顔をそむけ、体は階段の先へ向かおうとしているのに、腕だけは彼の中に残している。ヒルデブランドは唇ではなく、袖に口づけしている。結末を知ってから見返すと、このわずかな触れ合いが、まるで別れの儀式のように見えてきます。

鎖帷子と赤い上衣は、彼が武の世界に生きる人間であることを示しています。その彼が見せるのは、これほど控えめな仕草だけ。狭い石の階段は、二人を触れ合えるほど近づけながら、一緒にいられる場所はほとんど与えません。結末を語らずに結末を感じさせる、そこにこの絵の巧みさがあります。

出典：onlinecollection.nationalgallery.ie · en.wikipedia.org

その後の《ヘレリルとヒルデブランド》：アイルランドでいちばん愛される、会うのが難しい絵

1864年に描かれたこの水彩画は、現在アイルランド国立美術館が所蔵しており、アイルランドでもっとも愛される絵とも呼ばれています。悲恋の物語を描いた一枚が、国民的な人気作になったわけです。

ところが、この人気作品にはなかなか会えません。ふだんは暗い戸棚の中に収められていて、扉が開かれるのは週にわずか2時間だけ。引き裂かれた恋人たちは、物語の中だけでなく、美術館の中でも、めったに人前に姿を見せないのです。

もし扉が開く時間に立ち会えたら、まずヘレリルの青い袖を探してみてください。二人の体のあいだを横切るその袖は、二人をつなぐと同時に、別々の方向へ向かう体を浮かび上がらせています。次に、ヒルデブランドの鎖帷子の細かな輪と、柔らかな布の質感の違いを。紙に水彩とグアッシュで、布、石、肌、金属がここまで描き分けられていることに、きっと驚くはずです。

出典：onlinecollection.nationalgallery.ie