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탑 계단에서의 만남

프레더릭 윌리엄 버턴 · 1864 · 종이에 수채와 과슈 · 95.5 x 60.8 cm · National Gallery of Ireland

두 연인이 좁은 계단에서 만난다. 힐데브란트는 헬레릴의 소매에 입 맞추고, 돌아선 그녀의 몸은 포옹에 작별의 긴장을 더한다.

헬렐릴과 힐데브란트는 누구인가요?

헬레릴과 힐데브란트가 좁은 돌계단에서 만난다. 버턴은 젊은 여성과 그녀가 사랑하는 경비병에 관한 중세 덴마크 발라드에서 이야기를 가져왔다. 이름을 알면 이 가까움은 특정한 불운한 사랑의 한순간이 된다.

계단이 조용한 만남을 좁게 감싼다. 스쳐 지나며 힐데브란트는 몸을 숙여 헬레릴의 팔에 있는 푸른 소매에 입 맞춘다. 짧은 접촉이 이별에 무게를 더하고, 돌아선 여성의 몸은 멀어지는 움직임을 암시한다.

손은 접촉을 정확히 보여 준다. 힐데브란트는 그녀의 팔을 자기 쪽으로 끌어안고, 헬레릴의 한 손은 곁의 돌에 닿아 있다. 푸른 소매가 몸을 이어 주지만 서로 다른 방향은 헤어짐을 암시한다.

헬레릴은 몸을 돌리면서도 팔은 포옹 안에 남겨 둔다. 이 비틀림이 그림의 핵심이다. 애착과 이별이 한 자세에 함께 있다. 숙인 머리와 긴 땋은 머리는 푸른 드레스를 따라 계단으로 시선을 이끈다.

힐데브란트의 사슬 갑옷이 부드러운 푸른 소매와 만난다. 작은 금속 고리가 천과 붉은 튜닉에 대비된다. 복장은 전사의 세계를 드러내지만 중심의 몸짓은 다정하고 절제되어 있다.

작품은 종이에 수채와 과슈로 그렸다. 버턴은 섬세한 묘사로 천, 돌, 피부, 금속을 구별하고, 짙은 파랑과 빨강으로 어두운 통로의 인물을 또렷하게 한다. 정밀함이 짧은 만남에 오래가는 시각적 존재감을 준다.

발라드에서 헬레릴의 아버지는 관계에 반대해 힐데브란트를 공격하라고 명령하고, 폭력은 연인의 죽음으로 끝난다. 버턴은 그 결말 대신 포옹을 선택했다. 비극적인 끝을 알면 눈앞의 다정함은 더욱 절실해진다.

계단은 연인들을 닿을 만큼 가까이 데려오지만 함께 머물 공간은 거의 주지 않는다. 단단한 돌이 부드러운 천과 굽힌 몸을 둘러싼다. 접촉은 만남과 작별 사이에 멈춰 있다.