Fortellermodus

Amerikansk gotikk

Grant Wood · 1930 · Olje på Beaver Board · 78 x 65.3 cm · Art Institute of Chicago

To mennesker står foran et hvitt hus, med alvorlige ansikter innrammet av skarpe linjer. Grant Wood gir en stille positur en uvanlig formell karakter.

Amerikansk gotikk av Grant Wood: en skallet bonde med runde briller, snekkerbukse og mørk jakke holder en høygaffel loddrett ved siden av en kvinne med stramt tilbakestrøket hår, brunt mønstret forkle og en kamé, foran et hvitt trehus med et spisst gotisk vindu og en rød låve. — Amerikansk gotikk, Grant Wood, 1930. Wikimedia Commons · Grant Wood · Amerikansk gotikk · 1930 · Art Institute of Chicago · Offentlig eiendom

En bonde og datteren hans står foran huset sitt i Iowa.
Det spisse vinduet oppe gir maleriet navn.
Mannen ser rett på oss gjennom runde briller.
Hennes sideblikk bryter den stive posituren.
En høygaffel stiger midt gjennom jakken hans.
Kaméen og det mønstrede forkleet understreker det formelle antrekket.
Hus, ansikter og høygaffel blir et strengt amerikansk ikon.

Hva viser Amerikansk gotikk?

To mennesker står foran et hvitt hus, med alvorlige ansikter innrammet av skarpe linjer. Grant Wood gir en stille positur en uvanlig formell karakter.

Det spisse vinduet i overetasjen gir bildet navn. Den gotiske formen opptrer i et beskjedent hus i Iowa, ikke i en stor kirke.

Hvem er de to menneskene i Amerikansk gotikk?

Wood forestilte seg en bonde og datteren hans. Tannlegen og søsteren hans sto modell hver for seg til de to rollene.

Art Institute of Chicago, som eier maleriet, beskriver dem som en bonde og datteren hans, som står stivt og er kledd, med Woods ord, som «ferrotypier fra det gamle familiealbumet mitt». De står foran et hus i 1880-tallets såkalte Carpenter Gothic-stil, likt et Wood hadde sett i Eldon i Iowa. (Art Institute of Chicago)

I et intervju med en kurator som museet har publisert, nevnes modellene: Nan Wood, kunstnerens søster, og dr. B. H. McKeeby, tannlegen hans; de satt modell hver for seg og var aldri i atelieret samtidig. Kuratoren legger til at Wood lot forholdet mellom dem være tvetydig, så betrakterne spør fortsatt om de er far og datter eller mann og kone. (Art Institute of Chicago)

Hvordan komponerte Grant Wood maleriet?

Høygaffelen gjentar de lange, loddrette linjene i mannens klær. Formen binder menneske, redskap og hus sammen i ett mønster.

Kvinnen ser til siden, mannen mot oss. Den lille forskjellen bryter symmetrien og lar den felles tausheten være åpen for tolkning.

Mønstret forkle, kamé-brosje, arbeidsoverall og mørk jakke gjør klærne til en del av fremstillingen. Hver overflate virker nøye plassert.

Hvorfor blir Amerikansk gotikk parodiert så ofte?

Bildet fra 1930 har blitt lest både kjærlig og satirisk som et bilde av amerikansk bygdeliv. Uttrykkene krever ikke at vi velger bare én lesning.

Kuratoren fører parodiene tilbake til maleriets tidlige berømmelse og kontrovers, til figurenes uttrykksløse, stoiske ansikter og til at det ble et bilde på «amerikanske verdier» som folk stadig tolker på nytt. Gjenskapt med kjendiser og alle slags mennesker har det blitt en arena for samfunnskommentarer, og parodiene holder det berømt. (Art Institute of Chicago)

Se igjen på forholdet mellom menneskene og huset. Gjentatte former skaper en fast struktur rundt ansikter som er vanskelige å tyde.