Berättelseläge
Washington korsar Delaware
En upphöjd profil, en fullpackad båt och en vajande flagga gör en vinteröverfart till en offentlig bild.
- Juldagens natt, 1776. En frusen flod. En fullpackad båt.
- Washington står. I en roddbåt. Genom isen.
- Den flaggan? Fanns inte än. Kongressen antog den 1777.
- Längst ner tar någon spjärn mot relingen.
- Alla hattar är olika. Det här är ingen riktig lista över vilka som var ombord.
- Isflak överallt. En dålig knuff och de ligger i vattnet.
- Målad 75 år senare. Inget dokument. Ett monument.
Washington korsar Delaware är en målning från 1851 av Emanuel Leutze som visar George Washington stående i en fullsatt båt medan hans armé korsar den isiga Delawarefloden natten mellan den 25 och 26 december 1776; den hänger på Metropolitan Museum of Art i New York.
Vad visar Washington korsar Delaware?
Leutze samlar Washington och en tätt packad besättning i en båt mellan isflak. Åror, kroppar och en höjd flagga driver kompositionen uppåt; blekt ljus öppnar sig över floden.
Washington står över de andra i en mörk rock med rött foder. Hans profil framträder mot den ljusa himlen. Ställningen betonar honom i en grupp vars arbete för båten framåt.
Vad är historiskt fel i målningen?
Stjärnor och ränder böljar bakom honom. Kongressen antog denna nationsflagga 1777, efter överfarten 1776. Flaggan påminner om att Leutze skapade en senare bild av händelsen.
En figur i mörkblått sitter lågt vid båtens reling av trä. En hand vilar på kanten nära de andra kropparna. Sneda åror och tätt samlade figurer ger en känsla av tryck och ansträngning.
Besättningen bär olika hattar och kläder; andra båtar fyller floden bakom dem. Variationen bygger den gemensamma scenen. Den målade gruppen är ingen verifierad lista över passagerare i Washingtons verkliga båt.
Varför målades den i Tyskland?
Ljusa flak av bruten is flyter under båten. Grönaktiga skuggor och vita kanter skiljer de hårda ytorna från det mörka vattnet. Kylan blir ett synligt hinder för överfarten.
Överfarten skedde natten mellan 25 och 26 december 1776 före anfallet vid Trenton. Leutze målade 1851, årtionden senare. Den ljusa himlen och dramatiska ställningarna är en senare tolkning av isnatten.
Den tyskfödde Leutze växte upp i Amerika, återvände sedan till Tyskland och målade den här bilden i Düsseldorf. Han tänkte ut den under revolutionerna 1848, i hopp om att den amerikanska revolutionens exempel skulle uppmuntra Europas liberala reformivrare, och han använde amerikanska turister och konststudenter där som modeller och medhjälpare. Floden bakom båtarna har Rhen som förebild, inte Delaware. Hans första version skadades i en brand i ateljén kort efter att den blivit klar; efter restaurering hamnade den på Kunsthalle Bremen och förstördes i en brittisk bombräd 1942. Duken i New York är hans andra version i full storlek. (Wikipedia)
Vad hände med målningen efter 1851?
Den andra versionen ställdes ut i New York i oktober 1851, och mer än 50 000 människor kom för att se den. Marshall O. Roberts köpte den för 10 000 dollar, en enorm summa på den tiden, och efter flera ägarbyten skänkte John Stewart Kennedy den till Metropolitan Museum of Art 1897. År 2007 dök ett fotografi av Mathew Brady från 1864 upp som visade den örnkrönta ram som Leutze ritat till målningen, och utifrån fotografiet tillverkades en snidad kopia. Överfarten som den skildrar fyller 250 år den 25–26 december 2026. (Wikipedia)
Met beskriver reaktioner från patriotism till konflikt och kamp. Återvänd till arbetet under flaggan: bilden hyllar den gemensamma insatsen, medan dess offentliga betydelse förblir öppen för diskussion.
Detaljerna i överblick
Var hänger ”Washington korsar Delaware”?
Metropolitan Museum of Art · New York
Källor och vidare läsning
- Washington korsar Delaware — Metropolitan Museum of Art
- Konstnärens biografi: Emanuel Leutze (Wikipedia, engelska)
- Washington korsar Delaware (Wikipedia, engelska)