Mode història
Els Ambaixadors
Holbein amaga la mortalitat dins d'un retrat enlluernador de diplomàcia, instruments, llibres i coneixement mundà.
- Dos homes flanquegen prestatges plens de llibres, instruments i globus.
- Un globus celeste i rellotges de sol ocupen el prestatge superior.
- A sota descansa un llaüt amb una corda trencada.
- El crani allargat es reconeix des d’un angle oblic, no acostant-s’hi de cara.
- Un llibre d’aritmètica obert és al costat del globus terrestre.
- Els objectes del saber comparteixen el retrat amb un recordatori de la mort.
Què mostra Els Ambaixadors?
Holbein va pintar Jean de Dinteville i Georges de Selve el 1533, envoltats d’objectes de saber i prestigi. La roba rica i les postures fermes formen un retrat doble imponent. A prop dels peus, una forma pàl·lida i allargada interromp l’exhibició ordenada.
Els dos homes són entre globus, instruments, llibres i teixits. Aquests objectes suggereixen educació, viatges i rang dins el món intel·lectual de la diplomàcia renaixentista. Les superfícies pintades amb cura també ens conviden a admirar com Holbein diferencia fusta, metall, pell i roba.
On és la calavera amagada d’Els Ambaixadors?
L’estranya forma vora els peus es converteix en un crani si es mira des d’un angle molt oblic, a la dreta del quadre. Aquesta distorsió es diu anamorfosi. Ampliar una imatge frontal no l’elimina: l’efecte depèn de la direcció de la mirada.
La National Gallery de Londres, propietària del quadre, descriu la forma deformada i allargada entre els peus dels homes com una calavera que només es veu bé si mires el quadre de baix a dalt des de l’angle inferior dret. Aquest efecte òptic s’anomena anamorfosi. (National Gallery, London)
Per què la calavera està deformada?
El crani actua com un memento mori, un recordatori de la mort. Holbein fa que reconèixer-lo depengui de com mirem. Els objectes tan llegibles de cara comparteixen el quadre amb una cosa que demana un altre punt de vista.
La galeria llegeix la calavera com un memento mori, un recordatori que tots hem de morir, i assenyala que també fa gala de l’habilitat de Holbein. El marc actual, una rèplica del segle XX, es va dissenyar per permetre veure la calavera de costat. (National Gallery, London)
Què signifiquen els objectes del quadre?
Els prestatges ordenen el món com una realitat mesurada i estudiada. Astronomia, música, matemàtiques i geografia apareixen a través de globus, un llaüt, llibres i instruments científics. Però el llaüt té una corda trencada: fins i tot aquesta mostra de saber conté un senyal de desordre.
El crani qüestiona la seguretat del retrat. El saber i el rang diplomàtic no poden eliminar la mortalitat, i Holbein fa que d’entrada aquest límit sigui visualment difícil de reconèixer. Quan identifiquem el crani, les figures segures i les seves possessions adquireixen un altre pes.
La cortina verda no tanca del tot l’escena. A dalt a l’esquerra és parcialment visible un petit crucifix. Al costat del recordatori de la mort del crani, aquesta imatge cristiana permet una altra lectura, vinculada a la fe i l’esperança de salvació.
El retrat reuneix diverses maneres de mirar. De cara, rostres i objectes reclamen atenció; de costat, la forma allargada esdevé un crani. L’exhibició de poder i saber de Holbein també ens demana reconèixer els límits del que una sola vista pot revelar.
Veu-la en persona
National Gallery · London
Entrada gratuïta a la col·lecció
Consulta les obres exposades, les dates especials i les condicions d’accés.
Informació oficial per a visitants ↗Fonts i lectures complementàries
- Els Ambaixadors — National Gallery, London
- Biografia de l’artista: Hans Holbein el Jove (Viquipèdia, en anglès)
- Els Ambaixadors (Viquipèdia, en anglès)
Explora totes les històries de pintura · Preguntes freqüents