Fortælletilstand
Den faldne engel
Cabanel viser den faldne Satan, der skjuler sin skam, mens de engle, han har mistet, stiger op bag ham.
- Intet monster. Det er Satan, lige styrtet ned fra Paradis.
- En tåre. Men se på øjet: det er raseri.
- Armene over ansigtet. Skam og stolthed i én gestus.
- En vinge skabt til at flyve. Nu ligger han bare på den.
- Bag ham synger engle. Cabanel sagde, at deres glæde var, mere eller mindre, motivet.
- Deroppe: lys. Hernede: torne.
- Cabanels dom: besejret, men stadig stolt, fortvivlet, hævngerrig.
Den faldne engel er et maleri fra 1847 af Alexandre Cabanel, der viser Lucifer lige efter hans fald fra Himlen, mens han skjuler ansigtet bag sine korslagte arme, og en tåre af raseri og skam løber fra hans synlige øje; det hænger på Musée Fabre i Montpellier.
Hvem er den faldne engel?
Cabanel placerer den faldne krop tæt ved lærredets nederste kant, mens de andre engle stiger op bag ham. Kompositionen adskiller to verdener: én skikkelse bliver på jorden, afskåret fra lyset og bevægelsen ovenover.
Værket blev malet i 1847, mens Cabanel studerede i Rom, og viser Satan efter faldet fra Paradis. I et brev til Alfred Bruyas beskrev kunstneren ham som besejret, men stadig stolt, fortvivlet og hævngerrig. De modstridende følelser former hele skikkelsen. (Musée Fabre, Montpellier)
Hvorfor græder den faldne engel?
Øjet trækker os tæt på. En tåre fanger lyset under et rasende blik. Cabanel giver den besejrede en idealiseret skønhed og gør smerten synlig uden at mildne vreden.
De krydsede arme skjuler en del af ansigtet og lukker kroppen mod verden. Stillingen kan læses som både forsvar og afvisning. Skam og stolthed bor i samme gestus.
Hvad betyder maleriet?
Den blåsorte vinge ligger som en pude under kroppen. De mørke fjer står i kontrast til den blege hud og forbinder den smukke skikkelse med den skyggefulde jord. Noget, der engang var forbundet med at flyve, bærer nu hans vægt.
De fjerne engle bevæger sig gennem lyset og synger om Guds herlighed, som Cabanel forklarede i brevet. Deres lykke minder om den pragt, Satan har mistet. Deres bevægelse gør hans stilstand og ensomhed mere smertefuld. (Musée Fabre, Montpellier)
Sten og tornet vækst omgiver den faldne skikkelse. Den ru jord står i kontrast til den åbne himmel og kroppens glathed. Forvisningen får et sted og en tekstur.
Selve faldet er allerede forbi; maleriet dvæler ved dets følelsesmæssige eftervirkninger. Tåren, armene og det faste blik holder sorg og trods sammen. Cabanel får nederlaget til at føles uafklaret.
Hvordan kom Cabanel til at male Den faldne engel?
I 1845 vandt Cabanel Prix de Rome, et stipendium, der sendte ham til Det Franske Akademi i Villa Medici. Stipendiaterne skulle sende værker hjem til Paris for at vise deres fremskridt, og Den faldne engel var hans anden af disse forsendelser, malet i Rom i 1847. (Wikipedia)
I et brev fra Rom til samleren Alfred Bruyas fra Montpellier, som han også malede andre billeder for, forklarede Cabanel ideen. Han ville stille to naturer side om side: den ene dømt til det onde, til ulykke og fald, den anden kysk og ren, strålende opstigende mod Gud og lovprisende ham. »Denne kontrast af lykke, som minder Satan om hans fordums pragt,« skrev han, »er mere eller mindre maleriets emne.« (Musée Fabre, Montpellier)
Bygger Den faldne engel på Det tabte Paradis?
Cabanels brev nævner ingen tekst, men Musée Fabres dokumentationsmappe forbinder motivet med indflydelsen fra John Miltons Det tabte Paradis, hvis stolte og besejrede Satan prægede det romantiske billede af den faldne engel. Samme mappe nævner et tidligere maleri, Den faldne engel, af maleren Tassaert, der blev udstillet på Salonen i Paris i 1844. (Musée Fabre, Montpellier)
Hvad kilderne end var, holder billedet historien til én skikkelse og ét øjeblik. Der er intet slag og intet styrt gennem himlen, kun eftervirkningen: oprøreren, der er efterladt på jorden, mens den himmel, han udfordrede, fortsætter uden ham.
Hvem var Alexandre Cabanel?
Alexandre Cabanel (1823–1889) blev født i Montpellier og kom som syttenårig ind på École des Beaux-Arts i Paris, hvor han studerede hos François-Édouard Picot. Efter årene i Rom blev han en af de mest succesrige malere i Frankrigs Andet Kejserrige. (Wikipedia)
Napoleon III købte hans Venus’ fødsel på Salonen i 1863, samme år som Cabanel blev valgt ind i Académie des Beaux-Arts, og fra 1864 underviste han på École des Beaux-Arts frem til sin død. Kritikere som Émile Zola bebrejdede ham senere, at han modsatte sig det moderne maleri. Den faldne engel viser ham år før den berømmelse, i færd med et intenst følelsesladet romantisk motiv. (Wikipedia)
Hvordan endte Den faldne engel på Musée Fabre?
Cabanel beholdt lærredet: En bog udgivet i 1888 gengav det hængende højt oppe på bagvæggen i hans atelier i Paris. Efter hans død i januar 1889 tilbød familien det til museet i hans fødeby og beskrev det i et brev af 17. juli 1889 som »en af den afdøde mesters bedste forsendelser fra Rom«. Musée Fabre modtog det den 27. juli 1889. (Musée Fabre, Montpellier)
Livet der har ikke været let. Ifølge museets mappe faldt maleriet mod en stige, da det blev taget ned i 1943, og fik store flænger; det blev restaureret i 1975. I dag rejser billedet langt ud over Montpellier og deles ofte på nettet blot som »den grædende Lucifer«. (Musée Fabre, Montpellier)
Bag om billedet: hvorfor den faldne engel græder, hvad der skete siden, og hvad det betyder
Værkprofil
- Titel: Den faldne engel
- Kunstner: Alexandre Cabanel
- Datering: 1847
- Teknik: Olie på lærred
- Mål: 120,5 x 196,5 cm
- Samling: Musée Fabre, Montpellier
Hvorfor græder den faldne engel? En tåre, der ikke er anger
En engel, kastet ud af Himlen, der græder. De fleste forestiller sig da tårer af anger eller bod. Men tåren i Cabanels Den faldne engel ser ikke ud til at være af den slags. Det ene øje, der titter frem bag armen, er vådt af tårer og brænder af raseri.
Nøglen ligger i malerens egne ord. I et brev fra Rom til Alfred Bruyas, en samler i Montpellier, beskrev Cabanel denne Satan som besejret, men stadig stolt, fortvivlet og hævngerrig. Han skrev også, at han ville stille to naturer side om side: den ene dømt til ondskab, ulykke og fald, og de rene, der stiger strålende op mod Gud. Lykken hos englene bag ham minder Satan om den herlighed, han engang havde. Den kontrast, skrev Cabanel, var mere eller mindre maleriets motiv.
Læst på den måde ligner tåren tåren hos en, der tvinges til at se på det, han har mistet. De korslagte arme skjuler hans skam, men de er ingen kapitulation. Skam, stolthed og vrede deler ét ansigt og én gestus, og måske er det derfor, denne faldne engel vækker både medfølelse og uro på samme tid.
Cabanels brev nævner ingen litterær kilde. Musée Fabres dokumentation forbinder dog motivet med indflydelsen fra Miltons Det tabte paradis. En stolt, besejret Satan, den faldne engel, som romantikerne havde dyrket, synes også at leve videre i den unge malers pensel.
Kilder: flora-api.montpellier3m.fr · flora-api.montpellier3m.fr
Hvad der skete med Den faldne engel siden: fra atelierets væg over hjembyens museum til »den grædende Lucifer«
Selv efter at han var blevet en af de mest succesfulde malere i Frankrigs Andet Kejserrige, skilte Cabanel sig aldrig af med dette tidlige værk. En bog udgivet i 1888 viser Den faldne engel højt oppe på bagvæggen i hans atelier i Paris. Malet i 1847 blev det hos ham i mere end fyrre år.
Da Cabanel døde i januar 1889, tilbød hans familie maleriet til museet i Montpellier, hans hjemby. I et brev dateret den 17. juli kaldte de Den faldne engel et af de bedste værker, som den afdøde mester havde sendt fra Rom. Musée Fabre modtog det blot ti dage senere, den 27. juli.
Livet derhjemme blev ikke fredeligt. Ifølge museets optegnelser faldt maleriet i 1943 mod en stige, mens det blev taget ned, og lærredet fik en slem flænge. Det blev først restaureret i 1975. Et maleri af en engel, der faldt, var selv faldet, og ventede mere end tredive år på pleje.
I dag, langt fra Montpellier, deles det flittigt på nettet som »den grædende Lucifer«. Mere end 170 år efter at det blev malet, bringer det smukke ansigt, fuldt af vrede og skam, stadig dem, der ser på det, ud af fatning.
Kilder: flora-api.montpellier3m.fr · flora-api.montpellier3m.fr · en.wikipedia.org
Kort sagt: hvad den faldne engels ene tåre fortæller
Tåren i Den faldne engel er ikke en angrende synders tåre. Mens englene stiger gennem lyset bag ham, bliver den, der har mistet alt, tilbage på jorden med sin skam og sin vrede. Når man kender den kontrast, Cabanel beskrev i sit brev, læser man tåren i det ene øje som et hjerte, der endnu ikke har accepteret nederlaget.
Cabanel malede ikke faldet, men sindet efter faldet. Måske er det derfor, maleriet stadig drager folk. Står du en dag foran det, så se først på det ene øje, og løft derefter blikket mod himlen bag ham. Hvad han mistede, står klart med det samme.
Detaljerne i overblik
Hvor hænger »Den faldne engel«?
Musée Fabre, Montpellier
Tjek udstillede værker, særlige datoer og adgangsbetingelser.
Officiel besøgsinformation ↗Kilder og videre læsning
- Den faldne engel — Musée Fabre, Montpellier
- Museets kommentar — Musée Fabre, Montpellier
- Kunstnerens biografi: Alexandre Cabanel (Wikipedia)
- Den faldne engel (Wikipedia, engelsk)