Fortælletilstand
Den faldne engel
Cabanel viser den faldne Satan, der skjuler sin skam, mens de engle, han har mistet, stiger op bag ham.
- Satan ligger i forgrunden efter sit fald fra Paradis.
- En enkelt tåre skærper vreden i hans synlige øje.
- De krydsede arme skjuler nederlagets skam uden at opgive stoltheden.
- En blåsort vinge støtter kroppen, der er faldet fra Paradis.
- Bag ham stiger de andre engle op i lyset og synger om Guds herlighed.
- Sten og torne erstatter det Paradis, han har mistet.
- Cabanel lader Satans skønhed bære skam, fortvivlelse og trodsig vrede.
Hvem er den faldne engel?
Cabanel placerer den faldne krop tæt ved lærredets nederste kant, mens de andre engle stiger op bag ham. Kompositionen adskiller to verdener: én skikkelse bliver på jorden, afskåret fra lyset og bevægelsen ovenover.
Værket blev malet i 1847, mens Cabanel studerede i Rom, og viser Satan efter faldet fra Paradis. I et brev til Alfred Bruyas beskrev kunstneren ham som besejret, men stadig stolt, fortvivlet og hævngerrig. De modstridende følelser former hele skikkelsen.
Hvorfor græder den faldne engel?
Øjet trækker os tæt på. En tåre fanger lyset under et rasende blik. Cabanel giver den besejrede en idealiseret skønhed og gør smerten synlig uden at mildne vreden.
De krydsede arme skjuler en del af ansigtet og lukker kroppen mod verden. Stillingen kan læses som både forsvar og afvisning. Skam og stolthed bor i samme gestus.
Hvad betyder maleriet?
Den blåsorte vinge ligger som en pude under kroppen. De mørke fjer står i kontrast til den blege hud og forbinder den smukke skikkelse med den skyggefulde jord. Noget, der engang var forbundet med at flyve, bærer nu hans vægt.
De fjerne engle bevæger sig gennem lyset og synger om Guds herlighed, som Cabanel forklarede i brevet. Deres lykke minder om den pragt, Satan har mistet. Deres bevægelse gør hans stilstand og ensomhed mere smertefuld.
Sten og tornet vækst omgiver den faldne skikkelse. Den ru jord står i kontrast til den åbne himmel og kroppens glathed. Forvisningen får et sted og en tekstur.
Selve faldet er allerede forbi; maleriet dvæler ved dets følelsesmæssige eftervirkninger. Tåren, armene og det faste blik holder sorg og trods sammen. Cabanel får nederlaget til at føles uafklaret.
Kilder og videre læsning
- Den faldne engel — Musée Fabre, Montpellier
- Kunstnerens biografi: Alexandre Cabanel (Wikipedia, engelsk)
- Den faldne engel (Wikipedia, engelsk)