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ओफ़ीलिया

जॉन एवरेट मिलैस · 1851-2 · कैनवास पर तैल रंग · आधार: 76.2 x 111.8 सेमी; फ़्रेम: 110.5 x 145.8 x 14.5 सेमी · Tate

मिलैस डूबती ओफ़ीलिया को ऐसे नदीतट से घेरते हैं जिसकी सूक्ष्म सुंदरता त्रासदी को तीखा करती है।

जॉन एवरेट मिलैस की ओफ़ीलिया: चाँदी जैसी कढ़ाई वाली पोशाक में एक युवती अँधेरी धारा में पीठ के बल तैर रही है, उसका चेहरा और खुली हथेलियाँ ऊपर की ओर हैं और पास में फूल बह रहे हैं; बाईं ओर सरकंडे हैं, ऊपर बेंत का पेड़ झुका है और उसके पीछे पौधों और सफ़ेद जंगली गुलाबों से भरा घना हरा किनारा है। — ओफ़ीलिया, जॉन एवरेट मिलैस, 1851-2. Google Art Project / Wikimedia Commons · John Everett Millais · ओफ़ीलिया · 1851–2 · Tate · सार्वजनिक डोमेन

यह शेक्सपियर के हैमलेट की ओफ़ीलिया है, फूलों भरी धारा में डूब रही है।
सरकंडों के बीच उसका चेहरा ऊपर की ओर है।
घने सरकंडे बाएँ नदीतट को भरते हैं।
चाँदी जैसी पोशाक पानी पर फैलती है।
चमकते फूल उसके नीचे झुके हाथ के पास बहते हैं।
पानी पर तैरते शरीर के ऊपर जंगली गुलाब खिलते हैं।
छूटते जीवन के आसपास फूल खिलते रहते हैं।

‘ओफ़ीलिया’ जॉन एवरेट मिलैस की 1851–2 की पेंटिंग है, जिसमें शेक्सपियर की ओफ़ीलिया डूबने से ठीक पहले फूलों से भरी एक धारा में तैर रही है; यह टेट के संग्रह में है और लंदन के टेट ब्रिटेन में प्रदर्शित है।

मिलैस की ओफ़ीलिया में क्या हो रहा है?

पहले दृश्य शांत लगता है: युवती धारा में तैर रही है, फीकी पोशाक पानी पर फैली और किनारे पौधों से भरे हैं। लेकिन यह शेक्सपियर के हैमलेट की ओफ़ीलिया है, जो जीवन की इस प्रचुरता के बीच डूब रही है।

मिलैस दृश्य को बेचैन करने वाली स्थिरता में रखते हैं। ओफ़ीलिया का मुँह खुला और हथेलियाँ ऊपर हैं, जबकि पोशाक सतह पर फैलती है। पानी कुछ पल आकृति को सहारा देता है, भले दृश्य उसकी मृत्यु की ओर जाता है।

टेट की सूची-प्रविष्टि इस दृश्य को हैमलेट के अंक IV, दृश्य vii में रखती है। अपने प्रेमी हैमलेट के हाथों पिता के मारे जाने के बाद विक्षिप्त हुई ओफ़ीलिया अपनी मालाएँ टाँगने के लिए चढ़ते समय एक डाल टूटने से धारा में गिर पड़ती है। रानी गरट्रूड के वर्णन में उसके फैले वस्त्र कुछ देर उसे थामे रहते हैं, जब वह पुराने गीतों के टुकड़े गाती है, जब तक कि पानी से भारी हुई पोशाक उसे नीचे ‘कीचड़ भरी मृत्यु’ तक नहीं खींच लेती। (Tate)

मिलैस ने ओफ़ीलिया कहाँ चित्रित की?

प्राकृतिक दृश्य कोई ढीली पृष्ठभूमि नहीं था। मिलैस ने इवेल के पास हॉग्समिल नदी के किनारे बाहर काम किया और लगभग हठी ध्यान से तट का अध्ययन किया। पत्ते, घास, जलीय पौधे और कीचड़ वह एकाग्रता पाते हैं जो दूसरा चित्रकार केवल चेहरे के लिए रखता।

मिलैस ने जुलाई 1851 में सरे के इवेल में पृष्ठभूमि शुरू की और, जैसा प्री-रैफ़ेलाइट ब्रदरहुड के उद्देश्य माँगते थे, प्रकृति के निकट अवलोकन से उसे चित्रित किया। टेट की सूची-प्रविष्टि में उद्धृत एक पत्र में उन्होंने शिकायत की कि सरे की मक्खियाँ और जगहों से ‘अधिक मांसल’ हैं, कि अनधिकार प्रवेश और घास बर्बाद करने के लिए उन्हें मजिस्ट्रेट के समन की धमकी दी गई थी, और कि हवा से उनके पानी में उड़ जाने का ख़तरा था। (Tate)

कहा जाता है कि उन्होंने पाँच महीनों तक, सप्ताह में छह दिन, दिन में 11 घंटे तक हॉग्समिल नदी के किनारे काम किया। नवंबर में जब मौसम में तेज़ हवा और बर्फ़ आने लगी, तो उन्होंने पुआल से ढकी चार टट्टियों से एक झोंपड़ी बनवाई ताकि वे चित्र बनाते रह सकें। (Wikipedia)

आकृति और प्रकृति को समान ध्यान देना चित्र के प्री-रैफ़ेलाइट चरित्र का केंद्र है। चमकता रंग और बारीकी से देखे विवरण परिवेश को अपनी शक्ति देते हैं। त्रासदी उन पौधों के बीच घटती है जो बढ़ते रहते हैं।

मिलैस केवल 22 वर्ष के थे। 1829 में साउथैम्पटन में जन्मे मिलैस ग्यारह वर्ष की आयु में रॉयल अकादमी स्कूल्स में दाख़िल हुए थे, वहाँ प्रवेश पाने वाले अब तक के सबसे कम उम्र के विद्यार्थी, और वहीं उनकी मुलाक़ात विलियम होलमन हंट और दांते गेब्रियल रोसेटी से हुई, जिनके साथ मिलकर उन्होंने प्री-रैफ़ेलाइट ब्रदरहुड की स्थापना की। (Wikipedia)

ओफ़ीलिया की मॉडल कौन थीं?

मिलैस ने आकृति अलग से स्टूडियो में चित्रित की, जहाँ एलिज़ाबेथ सिडल पानी भरे टब में मॉडल बनीं। तैयार छवि सावधानी से रखी मुद्रा को बाहरी दृश्य से जोड़ती है। सहज दिखने वाला प्रभाव दो अलग तरह के अवलोकन पर निर्भर है।

मॉडल एलिज़ाबेथ सिडल थीं, प्री-रैफ़ेलाइट कलाकारों की प्रिय, जिन्होंने बाद में रोसेटी से विवाह किया। टेट के अनुसार उन्होंने चार महीनों तक पानी भरे एक टब में मुद्रा बनाई, जिसका पानी नीचे रखे लैंपों से गर्म रखा जाता था। एक बार लैंप बुझ जाने पर उन्हें गंभीर ज़ुकाम हो गया, और उनके पिता ने तब तक क़ानूनी कार्रवाई की धमकी दी जब तक मिलैस डॉक्टर के बिल चुकाने को राज़ी नहीं हुए। (Tate)

पोशाक सचमुच एक प्राचीन वस्त्र थी। मार्च 1852 में मिलैस ने लिखा कि उन्होंने ओफ़ीलिया के लिए चित्रित करने हेतु ‘एक सचमुच शानदार महिला की प्राचीन पोशाक’ ख़रीदी है, जो पूरी की पूरी चाँदी की कढ़ाई वाले फूलों से सजी है, और उसकी क़ीमत चार पाउंड पड़ी, ‘पुरानी और मैली होने के बावजूद’। (Tate)

ओफ़ीलिया में फूलों का क्या अर्थ है?

फूल रंग के साथ अर्थ भी रखते हैं। टेट पोस्त को मृत्यु, डेज़ी को निष्कपटता और पैंसी को व्यर्थ प्रेम से जोड़ता है। छोटे विवरण पूरे किनारे को एक प्रतीक में घटाए बिना प्रकृति को ओफ़ीलिया की कहानी से जोड़ते हैं।

टेट की प्रविष्टि अधिकांश पौधों को प्रतीकों के रूप में पढ़ती है। ओफ़ीलिया के गाल और पोशाक के पास के गुलाब, और किनारे पर उगा जंगली गुलाब, शायद उसके भाई लेयर्टीज़ की याद दिलाते हैं, जो उसे ‘मई का गुलाब’ कहता है। बेंत, बिच्छू-बूटी और डेज़ी परित्यक्त प्रेम, पीड़ा और निष्कपटता से जुड़े हैं; गले में माला की तरह पहने बनफ़्शे वफ़ादारी, पवित्रता या युवाओं की मृत्यु के प्रतीक हो सकते हैं; और पानी पर फ़ॉरगेट-मी-नॉट तैरते हैं। (Tate)

चित्र अवलोकन और साहित्यिक कल्पना को साथ रखता है। पानी का अध्ययन और पौधों का नामकरण हो सकता है, जबकि आकृति त्रासदी की है। उनका मिलन दृश्य को मूर्त और अस्थिर करने वाला बनाता है।

ओफ़ीलिया को कैसी प्रतिक्रिया मिली, और यह अब कहाँ है?

1852 में जब इसे रॉयल अकादमी में प्रदर्शित किया गया, तो प्रतिक्रिया मिली-जुली रही। द टाइम्स के एक आलोचक को ओफ़ीलिया को ‘घास-फूस भरी खाई’ में डुबोना विकृत लगा, और जॉन रस्किन ने भी, जो मिलैस के समर्थक थे और जिन्हें तकनीक उत्कृष्ट लगी, सरे के भूदृश्य के चुनाव पर सवाल उठाया। (Wikipedia)

कला-व्यापारी हेनरी फ़ैरर 10 दिसंबर 1851 को ही मिलैस से यह चित्र 300 गिनी में ख़रीद चुके थे। इसके बाद यह संग्राहक बी. जी. विंडस के पास गया, जो प्री-रैफ़ेलाइट कला के उत्साही ख़रीदार थे, और उन्होंने 1862 में इसे 748 गिनी में आगे बेच दिया। (Wikipedia)

ओफ़ीलिया सर हेनरी टेट द्वारा टेट गैलरी को दिए गए मूल उपहार का हिस्सा थी, और संग्रहालय की क्रेडिट लाइन दर्ज करती है कि उन्होंने इसे 1894 में भेंट किया। टेट के संग्रह-रिकॉर्ड के अनुसार यह टेट ब्रिटेन में प्रदर्शित है। (Tate)

इसकी छवि दूर-दूर तक पहुँची है। लॉरेंस ओलिवियर की 1948 की फ़िल्म हैमलेट में ओफ़ीलिया की मृत्यु का दृश्य इसी से प्रभावित था, निक केव के गीत ‘Where the Wild Roses Grow’ के वीडियो में काइली मिनोग इसकी मुद्रा की नक़ल करती हैं, लार्स फ़ॉन ट्रियर अपनी 2011 की फ़िल्म Melancholia की प्रस्तावना में इसकी याद जगाते हैं, और 2025 में टेलर स्विफ़्ट ने अपने एल्बम The Life of a Showgirl के कवर पर इसका संदर्भ दिया। (Wikipedia)

खुला मुँह और हाथ हमारा ध्यान उस जीवन पर रखते हैं जो अभी पूरी तरह शांत नहीं हुआ। आसपास की सुंदरता शोक नहीं हटाती। वह आकृति और जीवंत तट का विरोध भूलना कठिन बनाती है।