Modo história
As Meninas
Velázquez constrói um retrato régio em torno da pergunta sobre quem está a olhar para quem.
- Um vasto atelier abre-se em torno da infanta Margarida.
- A infanta está vestida de branco entre duas damas.
- Velázquez faz uma pausa junto da alta tela à esquerda.
- O rei e a rainha aparecem apenas no espelho da parede do fundo.
- José Nieto detém-se no vão iluminado da porta atrás do grupo.
- Várias figuras olham para fora, atraindo-nos para a sala.
As Meninas é uma pintura de 1656 de Diego Velázquez que representa a jovem infanta Margarida entre as suas damas de honor e criados da corte, com o próprio pintor diante de uma enorme tela e o rei e a rainha refletidos num espelho; está exposta no Museo del Prado, em Madrid.
O que representa As Meninas?
A sala abre-se em torno da infanta Margarida, das suas damas e de um pintor a trabalhar. A luz entra pela direita e destaca as figuras contra a profundidade do interior. Parece que chegámos a meio de um encontro.
Velázquez pintou As Meninas em 1656. A obra reúne um retrato de grupo, uma cena de atelier e uma pergunta sobre o ato de olhar. As pessoas são identificáveis, mas a situação exata continua a convidar a leituras diferentes.
O Museo del Prado, proprietário da pintura, explica que foi pintada em 1656 no Cuarto del Príncipe do Alcázar de Madrid, a própria sala que representa. A maioria das pessoas que rodeiam a infanta foi identificada pelo tratadista de arte Antonio Palomino, cuja história dos pintores espanhóis, publicada em 1724, dedicou a As Meninas uma secção própria, a única obra que tratou dessa forma. (Museo Nacional del Prado)
Quem são as figuras de As Meninas?
A infanta está perto do centro, entre as suas damas. Uma ajoelha-se para lhe oferecer um pequeno recipiente, enquanto outra se inclina na sua direção. Os movimentos concentram a atenção na criança sem fazer desaparecer o resto da sala.
Segundo o Prado, a infanta é servida por duas meninas da rainha, ou damas de honor: María Agustina Sarmiento e Isabel de Velasco. À direita estão Mari Bárbola e Nicolasito Pertusato, que provoca um mastim; atrás deles, a dama de companhia Marcela de Ulloa está ao lado de um guardadamas, ou acompanhante, e o aposentador José Nieto espera na porta do fundo. (Museo Nacional del Prado)
À esquerda, Velázquez está junto de uma grande tela cuja superfície pintada não podemos ver. Recuou um passo, com os instrumentos na mão. A sua presença torna a própria pintura parte da cena de corte, dando ao artista um lugar entre os membros da casa real.
A cruz vermelha no peito de Velázquez é a insígnia da Ordem de Santiago, que ele só recebeu em 1659, três anos depois de a pintura estar terminada. Segundo Palomino, o rei mandou acrescentá-la após a morte do artista, e houve quem dissesse que o próprio Filipe a pintou. Do cinto de Velázquez pendem as chaves dos seus cargos na corte: em 1651 fora nomeado aposentador-mor do palácio, um posto que lhe dava prestígio mas lhe deixava pouco tempo para pintar. (Wikipedia)
José Nieto detém-se no vão iluminado da porta ao fundo. Não sabemos ao certo se está a chegar ou a sair. A luz à sua volta abre outro percurso pela sala e leva o olhar à sua profundidade.
Quem se reflete no espelho de As Meninas?
O rei e a rainha aparecem no pequeno espelho na parede do fundo. Os reflexos sugerem um espaço para lá da cena que vemos. Levam-nos a pensar onde poderá estar o casal real e como o nosso ponto de vista se relaciona com o deles.
O Prado identifica os rostos no espelho como Filipe IV e Mariana de Áustria, os pais da infanta, que observam a cena; lê o momento como uma pausa da infanta e dos seus criados perante a chegada dos reis. Para o museu, o espelho transforma a pintura numa reflexão sobre o ato de ver, convidando o espectador a pensar nos limites entre a pintura e a realidade e no seu próprio lugar na cena. (Museo Nacional del Prado)
O lugar onde se encontra o casal real tem sido longamente discutido. A opinião mais comum é que posam para a tela que Velázquez está a pintar, de modo que o quadro mostra a sala a partir da posição deles; os historiadores de arte H. W. Janson e Joel Snyder sugeriram, pelo contrário, que o espelho reflete o retrato na tela oculta de Velázquez. Nenhuma teoria reuniu consenso universal. (Wikipedia)
As figuras não olham todas na mesma direção. Algumas atendem a infanta, outras olham para fora e outras parecem absorvidas nas suas próprias ações. Esta mistura faz a cena parecer passageira, embora a disposição seja cuidadosamente controlada.
O que aconteceu a As Meninas depois de 1656?
Os inventários mais antigos chamavam à pintura La Familia («A Família»). Foi danificada no incêndio de 1734 que destruiu o Alcázar e restaurada pelo pintor da corte Juan García de Miranda, que repintou quase por completo a face esquerda da infanta. A tela foi também cortada, tanto do lado esquerdo como do direito. (Wikipedia)
Permaneceu na coleção real, passando para o novo Palácio Real de Madrid, e entrou no Museo del Prado quando o museu foi fundado, em 1819. O catálogo do Prado chamou-lhe As Meninas pela primeira vez em 1843. Devido ao seu tamanho, importância e valor, a pintura não é emprestada para exposições. (Wikipedia)
Porque é tão famosa a pintura As Meninas?
O Prado considera a sala um dos espaços mais credíveis alguma vez pintados na arte ocidental, e a pintura um passo decisivo rumo ao ilusionismo, em que Velázquez vai além da semelhança para sugerir a própria vida. Desde Palomino, nunca perdeu o estatuto de obra-prima, e poucas pinturas suscitaram tantas interpretações, nem tão variadas. (Museo Nacional del Prado)
Os artistas responderam-lhe desde então. O pintor italiano Luca Giordano chamou-lhe a «teologia da pintura», Francisco Goya gravou uma estampa a partir dela em 1778 e, entre agosto e dezembro de 1957, Pablo Picasso pintou 58 interpretações do quadro e das suas figuras, que hoje enchem uma sala do Museu Picasso de Barcelona. (Wikipedia)
A pintura liga a sala visível ao espaço que está à sua frente. A tela que não vemos, o espelho e os olhares voltados para fora mantêm a nossa posição em aberto. Olhamos para a corte sentindo também que talvez tenhamos entrado no seu campo de visão.
Os detalhes num relance
Fontes e leituras complementares
- As Meninas — Museo Nacional del Prado
- Biografia do artista: Diego Velázquez (Wikipédia, em inglês)
- As Meninas (Wikipédia, em inglês)
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