Mode història
El malson
Fuseli converteix un dormitori en una escena d’indefensió, pressió i por sobrenatural.
- Una dona jeu desplomada sobre un llit cobert de vermell.
- El vestit blanc travessa la foscor de l’habitació.
- Un íncube, un dimoni dels malsons, seu damunt del seu pit.
- El cap pàl·lid d’un cavall irromp entre les cortines.
- Els plecs vermells s’escampen sota el vestit blanc.
- El seu braç inert penja més enllà del matalàs.
- Fuseli dona al pes d’un malson un cos propi.
El malson és una pintura de 1781 de Henry Fuseli que mostra una dona adormida estesa sobre un llit mentre un dimoni s’ajup sobre el seu pit i un cap de cavall treu el nas entre les cortines; es troba al Detroit Institute of Arts.
El malson de Henry Fuseli (1781) transforma la sensació d'un somni esgarrifós en una escena que podem mirar. Una dona està estesa al llit, una petita criatura s'asseu sobre el seu pit, i el cap d'un cavall emergeix de la foscor. El Detroit Institute of Arts explica l'escena com una imatge de l'angoixa del que dorm, més que com una visió literal del seu somni.
Què significa el quadre El malson?
El quadre fa que la por es senti física. El cap i els braços de la dona cauen cap enrere mentre la criatura s'asseu erguida sobre ella. Llegides conjuntament, aquestes postures suggereixen vulnerabilitat i pressió. Aquesta és una manera d'interpretar l'organització visible; la imatge no ens explica una història completa amb un final resolt únic.
Quina és la criatura sobre el pit de la dona?
És un íncub. El registre del Museu Britànic de l'estampa de Thomas Burke de 1783 basada en la pintura identifica la figura amb aquest nom. Mira el seu cos dret en contrast amb la postura relaxada de la dona: la figura més petita es converteix en la presència dominant a causa de la posició que li dóna Fuseli.
Què aporta el cavall a l'escena?
El cavall apareix darrere de la cortina, amb ulls brillants contrapostos al fons fosc. Ens ofereix una altra cara davant la qual enfrontar-nos després de notar la criatura. L'habitació conté mobles reconeixibles, però aquest visitant inesperat fa que tot sembli inestable. Aquest efecte visual és més clar que qualsevol afirmació que cada objecte tingui un significat simbòlic fix.
Prova de mirar: segueix la llum
Comença amb el vestit pàlid de la dona. Segueix la llum sobre el seu cos, després mira cap a la criatura i després als ulls del cavall. Observa com poca detall necessita Fuseli en la foscor que l'envolta. Les tres figures retenen la nostra atenció mentre gran part de l'habitació es retira. Ara torna a tota la pintura: ha començat l'àrea més brillant a semblar la més exposada?
Per què és famosa El malson?
La imatge es va difondre més enllà del llenç original. El Museu Britànic té l'estampació de Burke, publicada el 1783, i una paròdia política de 1784 que reinterpreta la seva disposició. L'Institut d'Arts de Detroit també registra que una reproducció penjava a l'apartament de Viena de Sigmund Freud als anys 1920. Aquests són exemples documentats de l'abast continu de la imatge, més que una prova d'una única interpretació intencionada.
On és la pintura original?
El quadre al oli de 1781 pertany a l'Institut d'Arts de Detroit, número d'accés 55.5.A. El seu registre de col·lecció proporciona les dimensions, l'historial de propietat i la informació sobre l'exposició actual.
Per què va pintar Fuseli El malson?
Segons la Viquipèdia en anglès, el quadre probablement es va inspirar en els somnis en estat de vigília que experimentaven Fuseli i els seus contemporanis, i que ells relacionaven amb contes populars de dimonis i bruixes que posseïen els qui dormien sols. La paraula anglesa «nightmare» (malson) prové de la mara, un esperit de la mitologia escandinava enviat per turmentar o ofegar els qui dormen. Un esbós preparatori amb guix no té cavall, de manera que potser Fuseli el va afegir a última hora. (Wikipedia)
Alguns historiadors de l’art també llegeixen el quadre en clau personal. Uns anys abans, a Zuric, Fuseli s’havia enamorat d’Anna Landholdt, neboda del seu amic Johann Kaspar Lavater; el pare d’ella va desaprovar la seva proposta de matrimoni, i ella es va casar poc després amb un amic de la família. L’historiador de l’art H. W. Janson va suggerir que la dona adormida la representa a ella i el dimoni, el mateix Fuseli. Un retrat inacabat d’una noia al revers del llenç potser la mostra a ella. (Wikipedia)
Qui va ser Henry Fuseli?
Henry Fuseli (1741–1825) va néixer a Zuric amb el nom de Johann Heinrich Füssli, el segon dels 18 fills d’un pintor de retrats i paisatges. Va ser ordenat sacerdot el 1761, però va haver de deixar Suïssa després d’ajudar Lavater a desemmascarar un magistrat injust. A Anglaterra, Joshua Reynolds li va aconsellar que es dediqués a l’art, i del 1770 al 1778 va viure a Itàlia, on va canviar el seu nom pel de Fuseli, de sonoritat més italiana. (Wikipedia)
Va passar bona part de la seva carrera a la Gran Bretanya, i moltes de les seves obres d’èxit, entre elles El malson, representen experiències sobrenaturals. Va pintar per a la Shakespeare Gallery de John Boydell, va ser professor de pintura i conservador de la Royal Academy i va influir en artistes britànics més joves, com William Blake. (Wikipedia)
Què va passar amb El malson després de 1782?
Fuseli havia exposat moltes vegades a la Royal Academy sense èxit, però la crítica va reaccionar amb una fascinació horroritzada quan El malson s’hi va exposar el 1782. Segons la Viquipèdia en anglès, va ser la seva primera obra d’èxit comercial: l’original es va vendre per vint guinees, mentre que el gravat de Thomas Burke va reportar al seu editor, John Raphael Smith, més de 500 lliures. Fuseli en va pintar altres versions, de les quals se’n conserven almenys tres; la més important, de 1790–91, és al Museu Goethe de Frankfurt. (Wikipedia)
El Detroit Institute of Arts registra els propietaris del llenç. El primer que hi consta és sir Brooke Boothby, d’Ashbourne Hall, a Derbyshire. El 1879 pertanyia a H. Haskett Smith, i aquell any es va mostrar a l’exposició d’hivern de mestres antics de la Royal Academy. Es va subhastar a Christie’s, a Londres, el 9 de maig de 1896; més tard va pertànyer al comte de Harrowby i va passar per marxants de Londres i Nova York abans que el museu el comprés el 1955. (Detroit Institute of Arts)
Quadre antic, por molt actual.
Els detalls d'un cop d'ull
Veu-la en persona
Detroit Institute of Arts · Detroit
Consulta les obres exposades, les dates especials i les condicions d’accés.
Informació oficial per a visitants ↗Fonts i lectures complementàries
- El malson — Detroit Institute of Arts
- Biografia de l’artista: Henry Fuseli (Viquipèdia, en anglès)
- El malson (Viquipèdia, en anglès)
Explora totes les històries de pintura · Preguntes freqüents