Ο Μαγικός Κύκλος

Το «Ο Μαγικός Κύκλος» είναι πίνακας του 1886 που φιλοτέχνησε ο Τζον Γουίλιαμ Γουότερχαουζ και δείχνει μια μάγισσα να χαράζει στο έδαφος έναν κύκλο γύρω από τον εαυτό της και ένα καζάνι που καπνίζει, ενώ κοράκια μαζεύονται απ’ έξω· ανήκει στην Τέιτ, στο Λονδίνο.

Τι δείχνει ο Μαγικός Κύκλος;

Ο πίνακας χτίζεται γύρω από μια χειρονομία: μια γυναίκα χαράζει κύκλο στη γη με μακρύ ραβδί. Το χέρι συνεχίζει τη γραμμή του εργαλείου προς τη λαμπερή άκρη. Η πράξη είναι μικρή, αλλά τα γύρω αντικείμενα την κάνουν κέντρο τελετουργίας.

Ο Γουότερχαουζ δίνει υλική μορφή στη μαγεία μέσω εργαλείων και συγκέντρωσης. Η γυναίκα στέκεται ξυπόλυτη δίπλα σε θερμαινόμενο καζάνι, κρατώντας κυρτό δρεπάνι στο άλλο χέρι. Η αποφασιστική στάση κάνει τη σκηνή να μοιάζει με εργασία της οποίας αγνοούμε τους κανόνες.

Ποια είναι η μάγισσα του Γουότερχαουζ και σε τι χρησιμεύει ο κύκλος;

Ο κύκλος χωρίζει τη γυναίκα και το καζάνι από τα πουλιά που συγκεντρώνονται έξω. Ο καπνός υψώνεται μέσα στο όριο. Το σημαδεμένο έδαφος δίνει ορατή δομή στην τελετουργία, αν και ο πίνακας αφήνει μυστηριώδη τον ακριβή σκοπό της.

Η στάση κατευθύνει την προσοχή στην πράξη. Το ραβδί προεκτείνει το ένα χέρι διαγώνια προς τα κάτω, ενώ το άλλο κρατά το δρεπάνι πιο κοντά στο σώμα. Οι διαφορετικές κατευθύνσεις κάνουν τη μορφή σύνδεσμο ανάμεσα στο έδαφος, τα εργαλεία και τον καπνό που ανεβαίνει.

Ο τίτλος κατονομάζει μόνο τον κύκλο, όχι τη γυναίκα. Σε ένα δοκίμιο που αναδημοσιεύει το Victorian Web, η Σεσίλια Ρόουζ περιγράφει μια μάγισσα που δημιουργεί έναν φλεγόμενο κύκλο για να τελέσει μέσα σε αυτόν μια μαγική τελετουργία. Μετρά επτά κοράκια, δύο από τα οποία κρύβονται από τον καπνό και τα ρούχα, διαβάζει την τελετή ίσως ως τελετουργία για τα πνεύματα της σελήνης και επισημαίνει το δρεπάνι σε σχήμα μισοφέγγαρου στο αριστερό χέρι της μάγισσας. Η Ρόουζ υποθέτει επίσης ότι η Κίρκη, η μάγισσα της «Οδύσσειας» του Ομήρου, την οποία ο Γουότερχαουζ θα ζωγράφιζε τουλάχιστον τέσσερις φορές, μπορεί να είναι το πρότυπο αυτής της μάγισσας. Αν η γραμμή την προστατεύει ή καλεί κάτι, ο πίνακας δεν το λέει ποτέ. (The Victorian Web)

Πώς συνέθεσε ο Γουότερχαουζ τον Μαγικό Κύκλο;

Τα μαύρα πουλιά συγκεντρώνονται γύρω από τον σημαδεμένο χώρο. Τα σκοτεινά σχήματα διακόπτουν τη χλωμή γη και επαναλαμβάνουν τις βαθύτερες σκιές του τοπίου. Η θέση τους τονίζει το όριο χωρίς να λέει τι καταλαβαίνουν ή σκοπεύουν.

Οι ακριβείς επιφάνειες και τα συμβολικά αντικείμενα συνδέουν τη σκηνή με την προραφαηλιτική παράδοση που επηρέασε τον Γουότερχαουζ. Το μπλε φόρεμα, το διακοσμημένο στρίφωμα και η κυρτή λεπίδα προσφέρουν λεπτομέρειες για μελέτη, ενώ η ταυτότητα της γυναίκας και η φύση της τελετής μένουν ανοιχτές.

Τι απέγινε ο Μαγικός Κύκλος μετά το 1886;

Το ήπιο τοπίο κρατά την προσοχή στο πρώτο πλάνο. Γήινα χρώματα περιβάλλουν το μπλε φόρεμα, τη φωτεινή φωτιά και την ψηλή στήλη καπνού. Ο καπνός ξεκινά από το καζάνι και οδηγεί το βλέμμα ψηλά, πέρα από το κεφάλι της γυναίκας.

Ο πίνακας δεν περίμενε πολύ για να βρει σπίτι. Η ένδειξη προέλευσής του γράφει: δωρεά των διαχειριστών του Chantrey Bequest το 1886, τη χρονιά που φέρει ως χρονολογία. Αυτό το ταμείο, κληροδότημα του γλύπτη σερ Φράνσις Τσάντρεϊ υπό τη διαχείριση της Royal Academy, αγόραζε έργα τέχνης φτιαγμένα στη Βρετανία για μια δημόσια εθνική συλλογή· η Τέιτ εξηγεί ότι μόνο μετά την ίδρυση της Tate Gallery το 1897 το κληροδότημα διατέθηκε στις αποκτήσεις της. Έτσι ο Μαγικός Κύκλος ανήκε στο έθνος έντεκα χρόνια πριν υπάρξει η πινακοθήκη που τον έχει σήμερα. (Τέιτ)

Η χαραγμένη γραμμή συγκεντρώνει τις λεπτομέρειες σε μία σύνθεση. Μέσα βρίσκονται η γυναίκα, η φωτιά και το καζάνι· έξω, πουλιά και ανοιχτό έδαφος. Ο χωρισμός επιτρέπει ερμηνείες ελέγχου και προστασίας, ενώ η ανεξήγητη τελετή διατηρεί το μυστήριο του πίνακα.

Οι λεπτομέρειες με μια ματιά

1. 1 Θα την έλεγες μάγισσα. Ο πίνακας δεν το λέει ποτέ.
2. 2 Μέσα στη γραμμή, ένα καζάνι λάμπει πάνω από μια μικρή φωτιά.
3. 3 Το ραβδί της χαράζει τη γραμμή στη σκόνη, γύρω από την ίδια.
4. 4 Παράξενες μορφές τρέχουν στο στρίφωμα του μπλε φορέματός της.
5. 5 Εφτά κοράκια, μέτρησε μια κριτικός. Τα δύο κρύβονται στον καπνό και στο φόρεμά της.
6. 6 Το δρεπάνι της έχει σχήμα μισοφέγγαρου. Ίσως μια σεληνιακή τελετή.
7. 7 Τη γραμμή την τράβηξε η ίδια. Κρατά κάτι έξω ή το καλεί μέσα;

Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση

• Ο Μαγικός Κύκλος — Τέιτ
• Βιογραφία του καλλιτέχνη: Τζον Γουίλιαμ Γουότερχαουζ (Βικιπαίδεια, στα αγγλικά)
• Ο Μαγικός Κύκλος (Βικιπαίδεια, στα αγγλικά)

Εξερευνήστε έναν ακόμη πίνακα

• Οφηλία — Τζον Έβερετ Μιλέ

  Ο Μιλέ περιβάλλει την Οφηλία που πνίγεται με μια όχθη, της οποίας η λεπτομερής ομορφιά οξύνει την τραγωδία.

• Η συνάντηση στη σκάλα του πυργίσκου — Φρέντερικ Γουίλιαμ Μπέρτον

  Δύο ερωτευμένοι συναντιούνται σε στενή σκάλα. Ο Χίλντεμπραντ φιλά το μανίκι της Χέλελιλ, ενώ το στραμμένο σώμα της δίνει στην αγκαλιά ένταση αποχαιρετισμού.

• Ο Κύκλωπας — Οντιλόν Ρεντόν

  Ένας γίγαντας κοιτάζει μια κοιμισμένη νύμφη πέρα από μια ανθισμένη κορυφογραμμή. Ο Ρεντόν μετατρέπει το άνισο μέγεθος και τον ανεκπλήρωτο έρωτα σε ονειρική συνάντηση.

• Ο εφιάλτης — Γιόχαν Χάινριχ Φίσλι

  Ο Φουζέλι μετατρέπει ένα υπνοδωμάτιο σε σκηνή αδυναμίας, πίεσης και υπερφυσικού φόβου.

Περιηγηθείτε σε κάθε ιστορία πίνακα · Συχνές ερωτήσεις