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Le 3 Mai 1808
Un homme en chemise blanche lève les bras devant un peloton d’exécution. Goya fait de lui la figure la plus lumineuse d’une scène de peur et de mort imminente.
- Une lanterne. Elle éclaire les victimes, jamais les tueurs.
- Bras levés, sur le point d'être fusillé. Certains voient des plaies dans ses paumes, comme celles du Christ.
- Les soldats n'ont pas de visage. Juste une longue rangée de fusils.
- À ses pieds, les hommes déjà fusillés.
- Derrière lui, les suivants. Certains se cachent le visage.
- Goya a demandé à le peindre lui-même. Pendant la guerre civile espagnole, le tableau a survécu à un accident de camion.
Le 3 Mai 1808 est un tableau de Francisco de Goya peint en 1814, qui montre un peloton d’exécution français fusillant des prisonniers après le soulèvement de Madrid de mai 1808, autour d’un homme en chemise blanche levant les bras dans la lumière d’une lanterne ; il appartient au Musée national du Prado, à Madrid.
Que montre Le 3 Mai 1808 ?
Un homme en chemise blanche lève les bras devant un peloton d’exécution. Goya fait de lui la figure la plus lumineuse d’une scène de peur et de mort imminente.
Le titre renvoie aux exécutions qui suivent le soulèvement de Madrid en mai 1808. Goya peint l’œuvre en 1814, revenant sur la violence de l’occupation française.
Pourquoi Goya n’éclaire-t-il que les victimes ?
Une lanterne est posée au sol entre les groupes. Elle éclaire les condamnés et expose leurs visages, tout en laissant cachée l’identité des soldats.
Les bras ouverts de l’homme central contrastent avec la ligne fermée des fusils. Son geste peut rappeler des images de martyre tout en restant celui d’un être effrayé.
La seule lumière du tableau vient de la lanterne posée au sol, comme le souligne l’historienne de l’art Christine Zappella. La Fundación Goya en Aragón note que son éclat en forme de cube accentue la cruauté et le sang sur le sol. Elle permet aussi à chaque condamné de montrer sa propre réaction : la fondation lit la rage dans les poings serrés, l’angoisse chez l’homme en blanc, la supplication dans les bras croisés et le regret dans les mains portées à la bouche. Les soldats, eux, n’ont pas de visage. Et regardez la main droite de l’homme : Zappella y voit les stigmates du Christ. (Smarthistory)
Comment Goya a-t-il composé l’exécution ?
Les soldats nous tournent le dos. La répétition des postures et des armes les fait apparaître comme une seule force.
Des corps gisent au premier plan et d’autres prisonniers attendent derrière. Goya réunit les suites du meurtre, l’acte imminent et la peur de ce qui vient dans une même scène.
Qu’est devenu Le 3 Mai 1808 après que Goya l’a peint ?
La colline sombre et la ville lointaine offrent peu d’échappatoires visuelles. La lumière nous ramène sans cesse vers ceux qui font face aux armes.
C’est Goya qui a demandé cette commande. Dans une lettre du 24 février 1814 au Conseil de régence, il proposa d’immortaliser les actions les plus notables et héroïques du soulèvement. Ce qu’il livra n’avait rien d’une scène de victoire, et la Fundación Goya en Aragón note que les nouvelles autorités absolutistes réservèrent un mauvais accueil à ce tableau comme à son pendant, Le 2 Mai 1808. En 1834, tous deux étaient dans les réserves du Prado ; ils furent exposés en 1868, après la nationalisation du musée. En 1937, en route vers Valence pendant la guerre civile, cette toile fut endommagée en bas à gauche. Manet et Picasso s’en sont tous deux inspirés. (Fundación Goya en Aragón)
Regardez encore le visage de l’homme. Le tableau donne sa force à un événement historique à travers une personne dont la peur est visible et singulière.
Les détails en un coup d'œil
Sources et lectures complémentaires
- Le 3 Mai 1808 — Musée du Prado
- Biographie de l’artiste: Francisco de Goya (Wikipédia, en anglais)
- Le 3 Mai 1808 (Wikipédia, en anglais)
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