ストーリー
デラウェア川を渡るワシントン
顔を上げた横顔、ひしめく舟、はためく旗が、冬の渡河を広く共有される公のイメージに変えています。
- 1776年、クリスマスの夜。凍った川。満員のボート。
- Washington は立っている。手漕ぎボートで。氷の中を。
- あの旗？ まだ存在しなかった。議会が採用したのは1777年。
- 低い位置で、誰かが船べりに体を押しつけて踏ん張っている。
- 帽子はみんな違う。これは実際に誰が乗っていたかの記録ではない。
- あたり一面の氷塊。一押し誤れば、川に落ちる。
- 描かれたのは75年後。記録ではない。記念碑だ。
《デラウェア川を渡るワシントン》は、エマヌエル・ロイツェが1851年に描いた絵画で、ニューヨークのメトロポリタン美術館に展示されています。1776年12月25日から26日にかけての夜、軍が凍ったデラウェア川を渡るなか、混み合ったボートに立つジョージ・ワシントンを描いています。
《デラウェア川を渡るワシントン》には何が描かれているのか？
ロイツェはワシントンと密集した乗員を、氷の間を進む舟に集める。櫂、身体、掲げた旗が構図を上へ導き、川の上には淡い光が開ける。
ワシントンは赤い裏地の暗いコートを着て、ほかの人々より高く立つ。横顔が明るい空に浮かぶ。その姿は彼を際立たせるが、舟を動かすのは集団の労働だ。
この絵は史実とどこが違うのか？
背後では星と縞の旗が翻る。議会がこの国旗を採択したのは、1776年の渡河より後の1777年。旗の存在は、ロイツェが後世から出来事のイメージを組み立てたことを思い出させる。
濃い青の服を着た人物が、舟の木製の舷縁のそばに低く座る。手が縁に置かれ、身体は周囲と近接する。斜めの櫂と密集した人物が、圧迫感と努力を伝える。
乗員の帽子や服はさまざまで、背後の川には別の舟が並ぶ。その多様さが集団の場面をつくる。描かれた人々は、実際にワシントンの舟に乗った人の確認済み名簿ではない。
なぜドイツで描かれたのか？
舟の下に淡い氷片が浮かぶ。緑がかった影と白い縁が、硬い表面を暗い水から区別する。寒さが、渡河を阻む目に見える障害になる。
渡河はトレントン攻撃前の1776年12月25日から26日にかけての夜に行われた。ロイツェが描いたのは数十年後の1851年。明るい空と劇的な姿勢は、氷の夜を後世から解釈したものだ。
ドイツ生まれのロイツェはアメリカで育ち、その後ドイツに戻って、デュッセルドルフでこの絵を描きました。構想したのは1848年の革命のさなかで、アメリカ独立革命の先例がヨーロッパの自由主義改革派を勇気づけることを願っていました。モデルや助手には、現地にいたアメリカ人旅行者や美術学生を起用しています。ボートの背後の川は、デラウェア川ではなくライン川をもとに描かれています。最初のバージョンは完成直後にアトリエの火災で損傷し、修復後にKunsthalle Bremenに収められましたが、1942年のイギリス軍の空襲で失われました。ニューヨークにある作品は、同じ大きさで描かれた2作目です。 (Wikipedia)
1851年以降、この絵はどうなったのか？
2作目は1851年10月にニューヨークで公開され、5万人を超える人々が見に訪れました。マーシャル・O・ロバーツが当時としては巨額の1万ドルで購入し、何度か所有者が替わったのち、1897年にジョン・スチュワート・ケネディがメトロポリタン美術館に寄贈しました。2007年には、ロイツェがこの絵のためにデザインした鷲の飾りのついた額縁を写した、マシュー・ブレイディによる1864年の写真が見つかり、その写真をもとに彫刻の複製が作られました。描かれた渡河は、2026年12月25日から26日に250周年を迎えます。 (Wikipedia)
メトロポリタン美術館は、愛国心から対立や闘争まで、さまざまな受け止め方を紹介する。旗の下の共同作業に戻ろう。絵は集団の努力を称える一方、社会的な意味は議論に開かれている。
細部をひと目で
《デラウェア川を渡るワシントン》はどこにある？
メトロポリタン美術館 · ニューヨーク
出典と参考資料
- デラウェア川を渡るワシントン — メトロポリタン美術館
- 画家の生涯: エマヌエル・ロイツェ (ウィキペディア（英語）)
- デラウェア川を渡るワシントン (ウィキペディア（英語）)