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반역 천사들의 추락

피터르 브뤼헐(아버지) · 1562 · 오크 패널에 유화 · 117 × 162 cm · 벨기에 왕립미술관

브뤼헐은 반역 천사들의 추락을 성 미카엘, 패배한 영적 존재와 혼종 생물들이 뒤엉킨 거센 폭풍으로 그립니다.

피터르 브뤼헐(아버지)의 〈반역 천사들의 추락〉: 천사들이 나팔을 부는 밝은 하늘 아래, 붉은 십자가 방패를 든 황금 갑옷의 성 미카엘이 중앙에서 머리 일곱 달린 용 위에 서 있고, 반역 천사들은 물고기, 조개껍데기, 곤충, 날개, 갑옷으로 이루어진 잡종 괴물들의 빽빽한 무리 속으로 굴러떨어진다. — 반역 천사들의 추락, 피터르 브뤼헐(아버지), 1562. Wikimedia Commons / Google Art Project · 피터르 브뤼헐(아버지) · 반역 천사들의 추락 · 1562 · Royal Museums of Fine Arts of Belgium (inv. 584) · 퍼블릭 도메인

천사들이 하늘에서 떨어져요. 떨어지는 동안 괴물로 변해요.
갑옷을 입은 성 미카엘이 밝은 중앙을 지키고 있어요.
물고기. 곤충. 이름 없는 것들. 반역의 끝은 이런 모습이에요.
모두 실제 생물로 만들어졌어요. 나비 날개, 복어, 아르마딜로 껍데기.
왼쪽에서 흰 천사가 무리를 가르며 나아가요.
한때는 히에로니무스 보스의 그림으로 여겨졌어요. 1898년, 액자에 가려져 있던 브뤼헐의 서명이 드러났어요.

〈반역 천사들의 추락〉은 피터르 브뤼헐(아버지)이 1562년 오크 패널에 그린 그림으로, 성 미카엘과 충성스러운 천사들이 잡종 괴물로 변해 가는 반역 천사들을 하늘에서 몰아내는 장면을 담고 있으며 브뤼셀의 벨기에 왕립미술관이 소장하고 있습니다.

〈반역 천사들의 추락〉은 무엇을 그렸나?

브뤼헐은 반역 천사들의 추락을 수많은 형상이 뒤엉킨 우주적 전투로 그립니다. 성 미카엘과 충실한 천사들은 일그러진 몸과 기이한 생물의 무리에 맞섭니다. 하늘은 아무것도 일정한 형태를 유지하지 못하는 세계로 쏟아져 들어가는 듯합니다.

1562년 참나무 판에 그린 이 작품은 브뤼셀의 벨기에 왕립미술관에 소장되어 있습니다. 넓은 화면 덕분에 브뤼헐은 셀 수 없이 많은 작은 충돌을 모아 거대한 싸움을 구성할 수 있었습니다.

브뤼헐의 천사들은 왜 괴물로 변할까?

충격은 빽빽한 밀도에서 옵니다. 날개, 조개껍데기, 물고기 비늘, 얼굴과 팔다리가 불가능한 조합으로 부딪칩니다. 패배한 존재들은 떨어지면서 정체성을 잃는 듯하고, 반역은 자연 세계의 붕괴처럼 보입니다.

이 괴물들은 자세히 관찰할수록 새로운 발견을 안겨 줍니다. 낯선 몸속에서 알아볼 수 있는 동물의 형태가 나타납니다. 브뤼헐은 자연을 살피는 호기심을 종교적 장면에 끌어들여, 앎과 두려움을 쉽게 떼어 놓을 수 없게 합니다.

가까이 들여다보면 괴물들은 실재하는 것들로 만들어져 있다. 벨기에 왕립미술관은 미카엘의 오른발 아래에 있는 호랑나비의 검고 노란 날개, 오른쪽 위의 복어, 그리고 신대륙 동물인 아르마딜로의 껍데기를 짚는데, 이 껍데기는 그림자 속으로 떨어지면서 금속 갑옷으로 굳어 간다. 한 타락천사는 휴대용 상아 해시계를 가슴받이로 걸치고 있기까지 하다. 미술관은 이 그림을, 수집가들이 자연이 만든 것인 나투랄리아와 사람이 만든 것인 아르티피키알리아를 나란히 놓던 호기심의 방에 견준다. 브뤼헐의 지옥은 수집가의 방처럼 채워져 있다. (Royal Museums of Fine Arts of Belgium on Google Arts & Culture)

브뤼헐은 이 전투를 어떻게 구성했나?

성 미카엘은 전투의 중심축을 이룹니다. 혼란 속에서도 그의 갑옷과 곧게 선 자세는 또렷하게 드러납니다. 그 주변에서 시선은 우스꽝스럽고 기괴하면서도 불안감을 주는 생물들을 마주합니다.

더 밝은 위쪽 공간과 빽빽한 아래쪽 세계의 대비는 추락에 방향을 부여합니다. 그러나 하나의 경로만으로 그림 전체를 따라갈 수는 없습니다. 또 다른 날개와 턱, 얼굴이 끊임없이 시선의 여정을 가로막기 때문입니다.

1562년 이후 이 그림은 어떻게 되었나?

아무리 작은 혼종 생물도 더 큰 드라마의 일부입니다. 어떤 특징은 익숙해 보이지만, 실제 생물이라면 그런 신체 부위의 조합을 가질 수 없습니다. 가까이 들여다보는 일은 그림을 채우는 불안정한 형태를 직접 경험하는 방법이 됩니다.

오랫동안 이 그림은 화가의 이름을 잃고 있었다. 왕립미술관은 1846년 브뤼헐의 아들 피터르 브뤼헐(아들)의 작품이라고 믿고 이 그림을 샀고, 한동안은 히에로니무스 보스의 작품으로 여겨지기도 했다. 1898년에야 액자에 가려져 있던 왼쪽 아래에서 연도와 서명 MDLXII / BRVEGEL이 발견되었다. 미술관은 이 그림에서 경고를 읽어 내기도 한다. 1562년 그랑벨 추기경은 오라녜 공 빌럼 같은 지역 귀족들과 권력 투쟁을 벌이고 있었고, 미술관에 따르면 1566년 성상 파괴 위기 이후 교만에 대한 경고는 고통스러운 현실이 되었다. (Royal Museums of Fine Arts of Belgium on Google Arts & Culture)

브뤼헐은 구도를 통해 이 풍성한 요소들을 하나로 묶습니다. 전투는 혼란스러워 보이지만, 모든 생물은 화면에서 의도적으로 정해진 자리를 차지합니다. 다시 볼 때마다 세심하게 배치된 형태들이 이 환상적인 전투를 얼마나 생생하게 만드는지 드러납니다.