Tryb opowieści
Odyseusz i syreny
Odyseusz kazał przywiązać się do masztu, żeby usłyszeć syreny. Waterhouse dał im szpony, a Homer dał ich pieśni o wiele dziwniejszą obietnicę.
- Syreny miały być piękne. Spójrz jeszcze raz. Szpony.
- Odyseusz sam o to prosił. Przywiązany do masztu, żeby usłyszeć ich śpiew.
- Jego załoga nic nie słyszy. Wosk w każdym uchu.
- Jedna ląduje na pokładzie, tuż obok wioślarza. On jej nie słyszy.
- U Homera są dwie syreny. Waterhouse namalował siedem.
- Ptasie kobiety, z greckiej wazy. Krytycy nienawidzili szponów.
- Po co ryzykować? Ich pieśń obiecuje mu całą przyszłość.
- On przetrwał pieśń. Żaden z tych wioślarzy nigdy nie wrócił do domu.
Odyseusz i syreny to obraz Johna Williama Waterhouse’a z 1891 roku przedstawiający Odyseusza przywiązanego do masztu statku, gdy syreny, namalowane jako ptaki z kobiecymi głowami, nurkują wokół jego załogi, która ich nie słyszy; znajduje się w National Gallery of Victoria w Melbourne.
Co przedstawia obraz Waterhouse’a Odyseusz i syreny?
Waterhouse pokazuje moment z Odysei Homera, gdy statek Odyseusza przepływa obok syren, które śpiewem wabiły żeglarzy na skały. Zamiast pięknych kobiet namalował je jako ptaki z kobiecymi głowami.
Ostrzeżony przez czarodziejkę Kirke, Odyseusz postanowił usłyszeć pieśń i ją przetrwać. Kazał załodze przywiązać się w pozycji stojącej do masztu, a jeśli będzie błagał o uwolnienie, związać go mocniej. U Homera dwóch jego ludzi zrobiło dokładnie to.
Dlaczego załoga nie słyszy syren?
Homerowy Odyseusz ugniótł w słońcu krążek wosku i wcisnął go w uszy każdego wioślarza. Głusi na muzykę mężczyźni pochylili się nad wiosłami i pchnęli statek przez wąską cieśninę.
Jedna syrena wylądowała na samym pokładzie i nachyla się tuż przy twarzy wioślarza. Inne krążą wokół masztu i rufy. Waterhouse czyni zagrożenie fizycznym: skrzydła, pióra, chwytne łapy, wszystko na wyciągnięcie ręki.
Dlaczego Waterhouse namalował syreny jako ptaki?
Syreny Homera są dwie: śpiewają o „naszych dwóch głosach”. Gdy obraz pokazano w Royal Academy w 1891 roku, Saturday Review zauważył, że Waterhouse namalował siedem, kobiety powyżej pasa, a ptaki poniżej.
Ptasie kobiety pochodzą z greckiej wazy z V wieku p.n.e. w British Museum. Niektórzy krytycy podziwiali erudycję; inni uznali „sępie szpony” za groteskowe i pytali, jak takie stworzenia mogłyby słodko śpiewać.
Waterhouse nie wymyślił ptasich kobiet. Większość krytyków na wystawie Royal Academy w 1891 roku była przekonana, że zaczerpnął je z greckiego stamnosu z V wieku p.n.e., naczynia do przechowywania zapasów z British Museum, szeroko znanego dzięki drukowanej ilustracji. M. H. Spielmann z Magazine of Art przyznał, że trudno porzucić wyobrażenie syren o kobiecej postaci, ale przypomniał czytelnikom, że przepływających żeglarzy czarowały ich głosy, a nie wygląd. The Times był mniej wyrozumiały: nazwał je harpiami, drapieżnymi ptakami o kobiecych twarzach, i narzekał, że obraz nie oddaje niczego z pieśni, która trzymała Odyseusza w niewoli. (National Gallery of Victoria, Melbourne)
U Homera syreny wołają Odyseusza po imieniu i obiecują, że kto ich wysłucha, popłynie dalej mądrzejszy, bo wiedzą wszystko, co wydarzyło się pod Troją, i wszystko, co wydarzy się na świecie. Przynętą jest wiedza.
Co działo się z obrazem Odyseusz i syreny po 1891 roku?
Sir Hubert Herkomer, londyński doradca National Gallery of Victoria, kupił obraz w czerwcu 1891 roku za 1200 funtów, a pod koniec tego roku dzieło dotarło do Melbourne. Tam przyjęto je gorzej niż w Londynie. Autorzy listów do dziennika „Argus” nazwali zakup marnowaniem publicznych pieniędzy i przedkładaniem sztuki zagranicznej nad miejscową, a dwóch z nich uznało, że Odyseusz wygląda jak przestępca przywiązany do masztu. Herkomer bronił swojego wyboru na łamach prasy w 1892 roku. Obraz pozostaje w Melbourne do dziś; 6 listopada 2026 roku NGV podawała, że jest eksponowany w Galerii Malarstwa Europejskiego XIX wieku na poziomie 2 w NGV International. (National Gallery of Victoria, Melbourne)
Statek przepłynął, a załoga go odwiązała. Ale później, w 12. pieśni, gdy ludzie zjedli bydło boga Słońca, Zeus raził statek piorunem i wszyscy wpadli do morza. Ocalał tylko Odyseusz.
Szczegóły w skrócie
Gdzie znajduje się Odyseusz i syreny?
National Gallery of Victoria, Melbourne
Źródła i dalsza lektura
- Odyseusz i syreny — National Gallery of Victoria, Melbourne
- Komentarz muzeum — National Gallery of Victoria, Melbourne
- Biografia artysty: John William Waterhouse (Wikipedia)
- Odyseusz i syreny (Wikipedia, po angielsku)
Przeglądaj wszystkie historie obrazów · Najczęściej zadawane pytania